16. marec 2013
Kot je navedeno, bodo ZDA do leta 2015 zasedle prvo mesto v proizvodnji plina in nadomestile Rusijo, v letu 2017 pa nameravajo ZDA prehiteti Savdsko Arabijo in Rusko federacijo pri proizvodnji nafte in postati vodilna v svetu na tem področju. Pred petimi leti si nihče ne bi mislil, da je to mogoče.
Eden od dejavnikov, ki lahko zagotovi tak rezultat, je rast proizvodnje nafte. To je predvsem posledica razvoja nahajališč skrilavca v formaciji Bakken v Severni Dakoti. Tja je odšel dopisnik Reutersa Jim Urquhart.
Danes je olje eden najpomembnejših mineralov za človeštvo. Najdemo ga skupaj s plinastimi ogljikovodiki na globinah od deset metrov do 5-6 km.
Obstajata dva glavna načina pridobivanja potrebne surovine iz oljnega skrilavca. Prvi je pridobivanje kamnin iz skrilavca z odprto ali rudniško metodo z naknadno obdelavo v posebnih napravah-reaktorjih, kjer je skrilavec brez dostopa zraka podvržen pirolizi, zaradi česar se iz kamna sprosti skrilavec katran. Ta metoda se je aktivno razvijala v ZSSR. Znani so tudi projekti rudarjenja skrilavca v provinci Fushun (Kitajska) in na polju Irati (Brazilija). Na splošno je metoda pridobivanja skrilavca z naknadno obdelavo zelo draga metoda z visokimi stroški končnega izdelka. Stroški sodčka nafte na izstopu se izkažejo za 75-90 $ (v cenah iz leta 2005).
Druga metoda je pridobivanje olja iz skrilavca neposredno iz formacije. Metoda vključuje vrtanje vodoravnih vrtin, ki mu sledi večkratno hidravlično lomljenje. Pogosto (čeprav očitno ne vedno) je treba izvesti toplotno ali kemično segrevanje formacije. Očitno je tovrstna proizvodnja veliko težja in dražja od običajne proizvodnje nafte, ne glede na napredek tehnologije. Zato bodo stroški nafte iz skrilavca tako ali drugače bistveno višji od tradicionalnih. Po ocenah samih proizvajalcev je proizvodnja nafte iz skrilavca donosna z najnižjo ceno nafte 50-60 $ na sod.
Nafta je neobnovljiv vir. Ocenjuje se, da bo nafta pri trenutni porabi trajala 110 let. (Foto Jim Urquhart | Reuters):
Proizvodnja nafte iz skrilavca s horizontalnim vrtanjem in hidravličnim lomljenjem se je začela v formaciji Bakken v Severni Dakoti.
Pokrajine blizu Willistona, Severna Dakota, 11. marec 2013. (Foto Jim Urquhart | Reuters):
Skrilavci so v glavnem nastali pred 450 milijoni let na dnu morja iz rastlinskih in živalskih ostankov.
Obe metodi imata nekaj pomembnih pomanjkljivosti. Razvoj rudarjenja oljnih skrilavcev z njihovo kasnejšo predelavo v veliki meri omejuje problem izkoriščanja velike količine ogljikovega dioksida (CO 2), ki se sprošča pri pridobivanju katrana iz skrilavca. Problem izrabe CO 2 še ni rešen, njegov izpust v ozračje pa grozi z velikimi okoljskimi katastrofami. Rešitev tega problema so pred kratkim predlagali znanstveniki z univerze Stanford. Nova tehnologija EPICC, ki združuje proizvodnjo energije in zajemanje ogljikovega dioksida, bi lahko dala na voljo zaloge energije zdaj zaprte.
Ko se olje iz skrilavca pridobiva neposredno iz formacije, se pojavi še en problem. To je visoka stopnja upadanja proizvodnih stopenj izvrtanih vrtin. V začetnem obdobju so za vrtine značilne zelo visoke stopnje proizvodnje zaradi horizontalnih zaključkov in večkratnega hidravličnega lomljenja. Po tem (po približno 400 dneh dela) pride do močnega zmanjšanja (do 80%) količine ekstrahiranih izdelkov. Da bi kompenzirali tako močan padec in izenačili profil proizvodnje, se vrtine na poljih skrilavca uvajajo postopoma.
In tukaj je eden od prebivalcev začasnih objektov v bližini ploščadi, naftar Chris Skinner. V Ameriki so zelo radi ogromni, 6-metrski pickupi. (Foto Jim Urquhart | Reuters):
Polje Bakken v Severni in Južni Dakoti velja za najuspešnejši primer uspešne uporabe tehnologij pridobivanja nafte iz skrilavca. Razvoj tega polja je na severnoameriškem naftnem trgu ustvaril nekakšno evforijo. Če je bila pred 5 leti proizvodnja nafte iz skrilavca na tem polju 60 tisoč sodčkov na dan, je danes 500 tisoč. Ko so bile izvedene raziskave, so se zaloge nafte tega polja povečale s 150 milijonov sodčkov na 11 milijard sodčkov nafte.
Poleg polja Bakken se olje iz skrilavca pridobiva tudi na poljih Eagle Ford v Teksasu, Bone Springs v Novi Mehiki in Three Forks v Severni Dakoti.
Razvoj tehnologij za pridobivanje plina iz skrilavca in njihova prilagoditev za pridobivanje nafte iz tesnih rezervoarjev je omogočila Združenim državam, da precenijo svoje rezerve nafte, ki jih je mogoče pridobiti. In z njimi možnosti za povečanje proizvodnje nafte in zmanjšanje odvisnosti od uvoza ogljikovodikov. Z uporabo tehnologij horizontalnega vrtanja in hidravličnega lomljenja ZDA nameravajo do leta 2035 podvojiti proizvodnjo nafte iz tesnih kamnin iz skrilavca.
Od leta 2013 je v Severni Dakoti več kot 200 delujočih naftnih ploščadi, ki vsak mesec proizvedejo približno 20 milijonov sodčkov nafte. (Foto Jim Urquhart | Reuters):
O konceptu je treba povedati nekaj besed olje iz skrilavca... V Ameriki, kjer je nafta iz skrilavca začela igrati pomembno vlogo pri povečanju proizvodnje nafte, se ta izraz pogosto razume kot dve vrsti nafte. Olje iz skrilavca imenujemo olje, pridobljeno iz oljnega skrilavca, ki se po svojih lastnostih (gostota, viskoznost) bistveno razlikuje od tradicionalnega lahkega olja. Hkrati isti izraz pogosto označuje nafto po lastnostih, podobnih običajnemu lahkemu olju, vendar je vsebovana v tesnih, nizkoporoznih in nizko prepustnih rezervoarjih (skrilci). Za razlikovanje med tema dvema vrstama nafte (obe se pridobivata iz skrilavca) strokovnjaki uporabljajo dva izraza: olje iz skrilavca- za visoko viskozen katran iz oljnega skrilavca, ki zahteva dodatno predelavo za pretvorbo v olje in tesno olje- za lahka nafta v rezervoarjih z nizkimi filtracijsko-volumetričnimi lastnostmi.
Pogled iz zraka na polja, posejana z naftnimi ploščadi. Severna Dakota, leta 2009:
V Rusiji lahko za izhodišče v razvoju industrije oljnega skrilavca štejemo leto 1918, ko je bil sprejet odlok o pridobivanju in predelavi oljnega skrilavca, organizirana je sistematična študija, raziskovanje zalog in njihov industrijski razvoj. Industrija oljnega skrilavca se je najbolj aktivno razvijala v letih 1960-1990. V teh letih je potekal aktiven razvoj nahajališč Baltskega in Volškega bazena (Estonsko, Leningradskoe, Kašpirskoe, Obshsyrtovskoe nahajališča). Razvoj nahajališč je potekal s pridobivanjem oljnega skrilavca z naknadno predelavo. Najvišja raven proizvodnje v ZSSR je dosegla 36 milijonov ton oljnega skrilavca na leto. Pomemben del proizvodnje je prihajal iz Estonske SSR. Pridobivanje in predelava oljnega skrilavca se v Estoniji nadaljuje še danes. V Rusiji pa je večina rudnikov skrilavca zaprta zaradi gospodarske neučinkovitosti.
danes ex-situ proces, tj. pridobivanje kamnin iz skrilavca za pridobivanje ogljikovodikov iz njega je neučinkovito. Glavne perspektive so povezane z in situ proces, tj. pridobivanje olja iz skrilavca neposredno iz formacije (bodisi takoj, če je dovolj lahka nafta, ali po predhodni toplotni ali kemični obdelavi ogljikovodikov in/ali organskega materiala, ki ga vsebuje formacija).
Po uspehu Združenih držav pri razvoju tehnologij plina iz skrilavca in uspešni prilagoditvi teh tehnologij za pridobivanje nafte iz tesnih rezervoarjev, tudi Rusija posveča vedno večjo pozornost razvoju sorodnih tehnologij. Trenutno se tako imenovana Bazhenovska formacija v Zahodni Sibiriji šteje za najbolj obetavno v Rusiji. Ta nahajališča pokrivajo površino 2,3 milijona km2, kar je približno velikost ameriške zvezne države Teksas in Mehiškega zaliva skupaj. In to je 80-krat večja od območja Bakken, s katerim so v Združenih državah povezani veliki obeti. V prihodnosti Rosneft načrtuje razvoj formacije Bazhenov skupaj z ameriškim ExxonMobilom in norveškim Statoilom.
Leta 2010 so bili stroški ene vrtine ocenjeni na 4-7 milijonov dolarjev. (Foto Jim Urquhart | Reuters):
Danes so tehnologije pridobivanja nafte iz skrilavca še vedno v zgodnji fazi razvoja. Čeprav je cena pridobljene surovine nagnjena k zniževanju, je kljub temu veliko višja od nabavne cene proizvodnje konvencionalnega olja. Zato nafta iz skrilavca ostaja precej obetavna rezerva za prihodnost in verjetno ne bo bistveno vplivala na obstoječi naftni trg. Na naftnem trgu ni mogoče pričakovati enake "revolucije", ki se je zgodila na trgu plina v povezavi z razvojem proizvodnje plina iz skrilavca.
Vendar so zadnje novice o plinu iz skrilavca tako impresivne.
Po mnenju Bloomberga so ocene ameriških zalog plina iz skrilavca za leto 2012 "šokanten korak nazaj za hitro rastočo industrijo".
Najnovejša ocena, ki jo je objavilo ameriško ministrstvo za energijo, pravi, da ima država približno 482 bilijonov kubičnih metrov zemeljskega plina iz skrilavcev. Ta številka predstavlja 42-odstotno zmanjšanje ocene rezerv za leto 2011, ko je bila ustrezna številka znotraj 827 bilijonov kubičnih metrov.
Znižanje je bilo posledica prejema podrobnejših informacij, ki so postale dostopne zaradi močnega povečanja izkoriščanja plinskih polj iz skrilavca v zadnjem letu.
Verjetno najpomembnejša sprememba teh posodobljenih ocen je bilo 66-odstotno zmanjšanje projekcij proizvodnje za Marcellus Shale v Pensilvaniji, New Yorku, Ohiu in Zahodni Virginiji.
Leta 2011 je bilo ocenjeno, da je ta bazen vseboval 410 bilijonov kubičnih metrov plina, kar je dovolj za pokritje celotne porabe plina v ZDA za 17 let na ravni iz leta 2010. Ta ocena je zdaj padla na 141 bilijonov kubičnih metrov, kar je približno enako ameriški porabi v samo 6 letih.
Vendar pa Ministrstvo za energetiko ocenjuje, da se bo proizvodnja zemeljskega plina kratkoročno povečala še bolj, kot je bilo predvideno, kljub krčenju baze virov.
Plošče in podporni sistemi močno spremenijo pokrajino in jim dodajo "proizvodnost". (Foto Jim Urquhart | Reuters):
Strokovnjaki pravijo, da so ameriške zaloge nafte iz skrilavca petkrat večje od zalog Savdske Arabije. (Foto Shannon Stapleton | Reuters):
Že v letu 2017 nameravajo ZDA prehiteti Savdsko Arabijo in Rusijo v proizvodnji nafte in postati vodilna v svetu na tem področju. Še pred kratkim si nihče ni mogel misliti, da je to mogoče. Vendar pa poglejmo, kako bo. (Foto Jim Urquhart | Reuters):
Toda najprej, do leta 2015, nameravajo ZDA prevzeti prvo mesto v proizvodnji plina
Znak, ki opozarja, da tu poteka plinovod, 11. marec 2013. (Foto Shannon Stapleton | Reuters):
(Foto Shannon Stapleton | Reuters):
Real American Drilling Tools, Severna Dakota, 12. marec 2013. (Foto Shannon Stapleton | Reuters):
Še ena pokrajina z vrtalno napravo iz Severne Dakote, 20. oktober 2012. (Foto Jim Urquhart | Reuters).
V zadnjih 10 letih je uveljavljen svetovni sistem proizvodnje ogljikovodikov dobesedno razstrelil s pojavom novo tehnologije za razvoj naftnih in plinskih polj iz skrilavca. V medijih se je pojavil nov koncept: revolucija iz skrilavca... Rojstni kraj te revolucije je bil ZDA, in tukaj vidimo najbolj impresivne rezultate. Nafta iz skrilavca in plin iz skrilavca v ZDA sta tej državi omogočila, da je prehitela Rusijo v skupni proizvodnji ogljikovodikov, znižala stroške goriva na domačem trgu in postala izvoznica plina in nafte.
Ogromne zaloge oljnega skrilavca so bile raziskane v številnih državah po svetu, njihov razvoj pa bi lahko popolnoma spremenil svetovni zemljevid proizvodnje energije.
V njem se nahajajo najbogatejše zaloge nafte iz skrilavca na svetu Rusije(Kraj rojstva Formacija Bazhenov in Formacija Achimov v Zahodni Sibiriji).
ZDA imajo druge največje dokazane zaloge oljnega skrilavca. V njej najdemo velika nahajališča nafte iz skrilavca in še več - plina iz skrilavca Kitajska... Argentinsko naftno polje Vaca Muerta velja za zelo obetavno. Oljni skrilavec samo na tem polju v 8 krat poveča zaloge nafte v Južni Ameriki.
Porazdelitev največjih svetovnih zalog nafte iz skrilavca (od leta 2013) je prikazana v naslednji tabeli:
V tabeli je uporabljena standardna merska enota za proizvodnjo nafte - ameriški naftni sod, ki vsebuje pribl 159 litrov.
Najdišča nafte iz skrilavca so znana že od 19. stoletja. Vendar so bili poskusi njihovega industrijskega razvoja dolgo časa neplodni. Vertikalne naftne vrtine, skozi katere poteka proizvodnja iz konvencionalnih naftnih polj, na skrilavcih niso dale ekonomsko upravičenega pretoka (pretoka nafte). Dejstvo je, da se nahajališča nafte iz skrilavca zelo razlikujejo od običajnih.
Obe vrsti zalog nafte nastaneta iz organskih ostankov.
Vendar pa tradicionalna naftna polja nastanejo, ko obstajajo zbiralci- dobro prepustne kamnine za nafto, skozi katere se lahko nafta premika. Tak zbiralnik mora biti pokrit "Pnevmatika"- slabo prepustna kamnina. Nato se pod tesnilom oblikuje tradicionalni rezervoar za olje. Toda na takšnih poljih je skoncentriran zelo majhen del vseh zalog nafte na Zemlji - po različnih ocenah le od 1 do 3 odstotke. Precej pomembnejše zaloge nafte so skoncentrirane v skrilavcah z nizko prepustnostjo. A od tam dolgo časa ni bilo mogoče črpati nafte.
Do preboja je prišlo, ko je Američanu Georgeu Mitchellu uspelo uporabiti kombinacijo dveh proizvodnih tehnologij – horizontalnega (ali usmerjenega) vrtanja in hidravličnega lomljenja (frackinga).
Bistvo tehnologije je naslednje. Najprej se izvrta navpična vrtina, dokler ne doseže plasti oljnega skrilavca. V tej plasti se smer vrtanja spremeni v vodoravno, kar ustvari vodoravni odsek vrtine. Nato se v vrtino pod visokim tlakom črpa vodna raztopina posebnih kemičnih reagentov skupaj s peskom. Pojavi se hidravlično lomljenje: tekočina pod pritiskom razbije oljno tvorbo. Zaradi zlomov, ki nastanejo pri pretrganju, nastane umetni prepustni rezervoar. Da bi bilo razpok več, se postopek izvaja v več fazah. Skozi te razpoke začneta v vrtino pritekati nafta in zemeljski plin, ujeta v skalo. In pesek ne dovoli, da bi se razpoke ponovno zaprle.
Svetovno znana okoljska organizacija Greenpeace je objavila poročilo s tem imenom 10. junija 2014... Greenpeace ne nasprotuje proizvodnji nafte iz skrilavca kot taki. Greenpeace razglaša nevarnost za okolje fracking... Ugotovljene ekološke posledice frackinga postavljajo vprašanje.
Ali človeštvo potrebuje nafto po takšni ceni?
Ko se olje iz skrilavca proizvaja v industrijskem obsegu, se na milijone ton vodne raztopine kemikalij vbrizga v vrtino, da se zlomi. Ta raztopina vsebuje ogromno za ljudi nevarnih snovi (do 700 naslovi). Obstajajo:
Po črpanju pod zemljo je raztopina dodatno onesnažena z metanom, strupenim za ljudi, in radioaktivnimi snovmi iz kamnin. In zdaj ta smrtonosna mešanica začne pronicati na površje zemlje skupaj z metanom, ki ga ni mogoče izčrpati skozi vodnjak. Na poti raztopina prehaja skozi vodonosnike in zastruplja vodo. V Združenih državah Amerike po revoluciji iz skrilavca lahko pitno vodo iz pipe zažgejo na mestih proizvodnje nafte - tako je pomešana z metanom. Prebivalci takšnih območij izgubijo zdravje zaradi zastrupitve z metanom in drugimi strupenimi snovmi.
Poleg tega se v procesu frackinga porabi velika količina sveže vode. Toda problem pomanjkanja pitne vode je vsako leto bolj pereč. In ne samo v Aziji in Afriki - v najbogatejši ameriški zvezni državi Kaliforniji obstaja resnična grožnja uvedbe omejitev porabe vode. Seveda lokalni prebivalci območij, kjer se izvaja ali načrtuje proizvodnja nafte in plina iz skrilavca, protestirajo proti uporabi tehnologije frackinga. Vlade nekaterih držav (Nizozemska, Francija, Bolgarija) so sprejele zakone za popolno prepoved te tehnologije.
Edina država, v kateri se je res zgodila revolucija iz skrilavca, je ZDA... Leta 2002 je bila tehnologija frackinga prvič uporabljena pri horizontalnem vrtanju, nato pa se je obseg proizvodnje nafte in plina iz skrilavca v Združenih državah močno povečal.
Leta 2009 so ZDA pri proizvodnji zemeljskega plina prehitele Rusijo in se po proizvodnji nafte približale Savdski Arabiji, ki je vodilna v svetovnem izvozu.
Prvič po 40 letih so ZDA začele izvažati energente. Vendar je po padcu cen nafte v jeseni postalo jasno, da se ameriške družbe iz naftnega skrilavca soočajo z velikimi težavami. Nekatera podjetja lahko v celoti zapustijo trg.
Gospodarske težave, povezane z visoka cena pridobivanje olja iz skrilavca. Vrtina iz skrilavca takoj po hidravličnem lomljenju začne dajati industrijsko donosnost – stopnjo proizvodnje. Toda ta proces se zelo hitro konča - pogosto se vrtina iz skrilavca izprazni v enem letu. Včasih je mogoče nafto črpati dve ali tri leta, po letu delovanja pa proizvodnja pade kvečjemu za 40 odstotkov. Poleg tega nafta še zdaleč ni v celoti pridobljena iz polja skrilavca (stopnja pridobivanja je veliko nižja kot pri običajnih poljih). Zato je treba vrtati nove in nove vrtine, kar stane veliko denarja (povprečni stroški so 8,5 milijona dolarjev na vrtino). Za primer bomo navedli podatke za leto 2012: ZDA so letos izvrtale 45.468 vrtin, vse druge države sveta (razen Kanade) pa le 3921. Dejstvo, da nafta iz skrilavca skoraj vedno vsebuje raztopljen zemeljski plin, povečuje tudi stroškovno ceno . Zaradi tega je pred prevozom potrebna dodatna obdelava. V nasprotnem primeru nafta postane eksplozivna (in že so znani primeri eksplozije rezervoarjev z oljem iz skrilavca).
V zadnjem času so nekateri strokovnjaki začeli govoriti o umetnem zniževanju stroškov proizvodnje nafte iz skrilavca s strani ameriških podjetij. Cilj je spodbuditi razcvet skrilavca, da bi povečali vladno podporo in posojila tujih posojilodajalcev. Podcenjevanje stroškov in velike razlike v parametrih nahajališč skrilavca so privedle do dejstva, da se je večina napovedi o razvoju proizvodnje nafte iz skrilavca v drugih državah izkazala za napačne.
Združene države so intenzivno spodbujale zamisel o razvoju nafte iz skrilavca v Evropi. Verjalo se je, da bi se zaradi tega lahko Evropa osamosvojila od ruske oskrbe s plinom. Največje zaloge nafte iz skrilavca v Evropi raziskujejo na Poljskem, zato so tam začeli s poskusnim vrtanjem in vložili približno milijardo dolarjev. Izvrtano 69 vrtine, vendar niti ena vrtina ni bila primerna za industrijsko proizvodnjo.
Odkrili so precej velike zaloge ogljikovodikov iz skrilavca Ukrajina... Vendar pa se vsa raziskana nahajališča nahajajo na tem območju Donbas.
Nobeno podjetje se ne zavezuje, da bo tam načrtovalo delo glede na dogodke v zadnjem letu. Kitajska je imela ambiciozne načrte za proizvodnjo plina iz skrilavca. A tudi tam so se v zadnjih letih močno zmanjšali zaradi nerešenega problema pomanjkanja vode, ki je na Kitajskem zelo pereč.
Poleg visokih proizvodnih stroškov je ena glavnih ovir za povečanje proizvodnje olja iz skrilavca visoka poraba sladka voda... Trenutno pomanjkanje sveže vode postaja problem za ves planet. Zaradi tega je nafta iz skrilavca še vedno nedostopna v mnogih državah, kjer so bile raziskane znatne zaloge. Kitajska, Jordanija, Mongolija, Izrael zaradi pomanjkanja vode ne morejo začeti razvijati svojega olja iz skrilavca.
Vendar obstaja upanje za rešitev problema: Izrael je začel razvijati tehnologijo proizvodnje nafte iz brezvodnega skrilavca.
V primeru uspeha (po napovedi bodo rezultati dela znani do 2020 leto) bodo odpravljene in vse okoljske omejitve. Nova tehnologija lahko postane bolj ekonomična od tradicionalne proizvodnje nafte in plina. Potem pa nov svet razcvet skrilavca.
Trenutno so stroški proizvodnje nafte iz skrilavca nekajkrat višji od stroškov običajne nafte. Zalivske države so pripravljene na nadaljnje znižanje cen na 40 dolarjev za sod. Nafta iz skrilavca ne more konkurirati takšnim cenam.
Lahko rečemo, da trenutno nafta iz skrilavca izgublja vojno proti tradicionalnim poljem. Vendar pa lahko pojav novih tehnologij spremeni vse.
Osnova za razvoj naftne industrije v Severni Ameriki je iskanje in raziskovanje. Odkrivanje polja se izvaja le z vrtanjem. V desetletju od leta 1939 je bilo v ZDA letno izvrtanih od 3000 do 5000 ali več raziskovalnih vrtin, leta 1948 pa je bilo izvrtanih približno 7000 vrtin. Ocenjuje se, da je v Združenih državah v povprečju ena raziskovalna vrtina na 31 kvadratnih metrov. km ozemlja, ki obeta nafto, in v preostalem svetu - ena vrtina za približno 1250 kvadratnih metrov. km. Geološke razmere v mnogih državah kažejo na možno prisotnost podobno velikih zalog nafte. Vendar se te rezerve ne uporabljajo v enakem obsegu kot v Združenih državah.
Raziskovanje v Združenih državah in Kanadi je drago: bonusi, najemnina, delo in potovanja. V Teksasu se na primer 1/3 državnega raziskovanja nafte in plina izvaja na podlagi zakupa. Najemi se sklepajo za 5, 10 ali 15 let oziroma za obdobje, v katerem bodo zakupljene površine produktivne, če se tam najde nafta. Naftni podjetnik lastniku zemljišča ob sklenitvi najema plača premijo, nato pa plača letni obrok. Najemnine in letne pristojbine se zelo razlikujejo in so odvisne od bližine lokacije do vrtin, iz katerih se nafta že pridobiva, ter od narave njenih geoloških razmer. Najemnina se lahko giblje od enega dolarja za najem celotne parcele, ki se nahaja daleč od znanih naftnih polj, do nekaj dolarjev ali celo nekaj tisoč dolarjev na hektar po izjemno visokih letnih pristojbinah, če se zakupljena parcela nahaja v bližini novo odkritih polj ali na območjih, ki iščejo za olje. Večja naftna podjetja zakupijo milijone hektarjev zemlje, razpršene v mnogih državah, kjer pričakujejo, da bo nafta najdena. Zneski, ki se letno plačajo v obliki premij in najemnin, dosegajo več milijonov dolarjev. Ta denar se plača neposredno lastniku zemljišča in gre v najmanjše skupnosti in na podeželje, kjer kmetija pogosto zelo potrebuje zunanjo pomoč.
Tveganje raziskovanja je veliko. V naftonosnih regijah so med posameznimi polji območja, kjer je mogoče izvrtati veliko suhih vrtin. Suha vrtina je vrtina, ki je izvrtana v iskanju nafte ali plina, vendar ne ustreza njihovim industrijskim akumulacijam. Stroški sodobnega raziskovanja, vključno z najemnino, stroški za geološka in geofizikalna raziskovanja, pa tudi za vrtanje, v povprečju znašajo skoraj 100 tisoč dolarjev, pogosto pa tudi nekajkrat več.
Vsaka nova proizvodna vrtina divje mačke pripelje inženirje in vrtalce na polje za razvoj naftnih in plinskih polj. Globine, na katerih se odkrivajo nahajališča nafte, so se povečale, tako da trenutno povprečna globina novih vrtin doseže približno 1000 metrov, veliko izkoriščanih nahajališč v Mehiškem zalivu pa se nahaja na globini 3-3500 metrov. Najgloblja izmed izvrtanih vrtin je v Wyomingu; leta 1949 je njegova globina presegla 6 tisoč metrov Vrtanje vrtin na naftnih poljih se običajno izvaja na znani razdalji, tako da ena vrtina zavzema od 4 do 64 ha. Vendar pa je na nekaterih poljih, zlasti na poljih Long Beach (Kalifornija) in East Texas, razmik med vrtinami kratek in nekatere vrtine se vrtajo na območjih, manjših od enega hektarja. Trenutni trend je vrtati čim manj vrtin, da bi iz rezervoarja pridobili največ nafte in plina ter hkrati vzdrževali čim večji rezervoarski tlak.
V desetletju od 1937 do 1946 je bilo v ZDA letno izvrtanih povprečno približno 28.000 novih naftnih in plinskih vrtin. Povečanje števila vrtin, ki so letno izvrtane v povojnih letih (33 tisoč leta 1947 in 40 tisoč leta 1948), je odraz povečanega povpraševanja po naftnih derivatih. Približno 16 % novih vrtin, izvrtanih leta 1948, je bilo »polnih divjih mačk«, torej niso pripadale vrtinam, ki so bile izvrtane v iskanju novih produktivnih obzorij na obstoječih poljih, niti vrtinam, ki so bile izvrtane z namenom razširitve meja že znanega. polja.
Leta 1948 so ZDA izvrtale okoli 40 milijonov tekočih metrov novega kvadratnega gina. Od skupnega števila več kot milijona produktivnih vrtin, izvrtanih v Severni Ameriki od leta 1859, je konec leta 1948 približno 443 tisoč vrtin proizvedlo nafto, od tega približno 3 tisoč v Kanadi in Mehiki.
S pomočjo teh produktivnih vrtin se nafta proizvaja iz več kot 4 tisoč polj, ki se glede na zaloge nafte v njih gibljejo od manj kot 1 milijona do 5 milijard sodčkov največjega polja v vzhodnem Teksasu. Sprva je imelo le 130 polj zaloge po več kot 100 milijonov sodčkov nafte.
približno ustreza 20-dnevni porabi ZDA danes. Zaskrbljujoče je, da medtem ko je vrtanje divjih mačk v Združenih državah v zadnjih letih začelo odkrivati več polj (424 novih polj leta 1947), so zaloge teh polj manjše. Komercialna naftna polja so v lasti približno 30 velikih naftnih podjetij, ki imajo v lasti več kot 4/6 dokazanih zalog nafte v Združenih državah. So pa pri iskanju zelo aktivni mali podjetniki – tako mala podjetja kot posamezniki, tako imenovani »neodvisni«. Letno predstavljajo od 2/3 do 3/4 odkritih nahajališč.
Dva stebra sodobne naftne in plinske industrije sta varčnost in raziskovanje. Ekstravaganca, ki je tako značilna za zgodnje obdobje proizvodnje nafte, je zdaj v veliki meri zastarela. Pred nekaj desetletji je veljalo za dosežek, če se 20 % olja, ki ga vsebuje, pridobivajo iz novega polja, trenutno pa se 80 % pogosto pridobiva. Številna polja, ki so veljala za izčrpana, so bila pomlajena s sekundarnimi proizvodnimi metodami (vbrizgavanje plina in obodno poplavljanje) in ponovno začela proizvajati velike količine nafte.
Če pogledamo svetovni naftni trg globalno, lahko mirno rečemo, da so ZDA edina država na svetu, ki se aktivno ukvarja s proizvodnjo surovin iz skrilavca. Preostale države so to idejo že dolgo opustile, saj menijo, da je nedonosna in materialno draga.
Aktivno v ZDA se je začelo šele leta 2014 sredi poletja. Prejšnji poskusi razvoja nahajališč goriva so bili na Poljskem in Madžarskem, vendar so se vsi končali neuspešno. V Ukrajini so bili obeti veliki, a vse to je le v projektu za leto 2018.
Proizvodnja nafte iz skrilavca v ZDA se je leta 2014 okrepila. Do danes ameriški projekti pokrivajo približno 10 % svetovne proizvodnje goriva. Leta 2005 je bilo na ozemlju države razvitih približno 7,5 milijona sodčkov, leta 2014 pa je ta številka dosegla 9 milijonov sodčkov. Glede na 90 milijonov sodčkov, ki jih proizvajajo vse države skupaj, je vrednost zelo pomembna. Prav to razmerje je postalo vzvod, ki je spodbudil močno znižanje cene »črnega zlata«.
Stroški proizvodnje nafte v Združenih državah se bistveno razlikujejo glede na regijo. Na stroške razvoja vira vplivata globina goriva in razpoložljivost sveže vode. Do začetka leta 2005 je povprečna naftna družba iz skrilavca lahko dosegla raven brez izgube po ceni slednje na trgu pri 75 $ za sod. Pred enim letom, da bi bila proizvodnja nafte v ZDA dobičkonosna, na mednarodnem trgu ne bi smela pasti pod 57 dolarjev. Obstajajo regije, na primer Severna Dokota, kjer pridobivanje goriva ostaja donosno po ceni 42 $ ali manj. Ameriška proizvodnja nafte iz skrilavca v okrožju Mackenzie stane le 24 dolarjev. Če združimo vse kazalnike, postane očitno, da je ameriški naftni segment sposoben vzdržati še manj črpanja na mednarodnem trgu. Ne glede na situacijo imajo proizvajalci nafte svojih 10 % stroškov vsakega sodčka. Zaupanje daje dejstvo, da v nabavno vrednost »črnega zlata« niso vključeni davki in trošarine, ki v drugih državah tvorijo okoli 60 % osnovne cene. Zakaj je tako? Preprosto, ZDA ne zaračunavajo davkov na energijo.
Revolucija iz skrilavca v Ameriki ima dobre obete. To je predvsem posledica dejstva, da je proizvodnja nafte v ZDA nenehno cenejša. Tega ne spremlja le razvoj novih nahajališč, temveč tudi uvajanje novih tehnologij v proces razvoja goriva. Po predhodnih ocenah se bo v bližnji prihodnosti poraba sredstev za servisiranje ene vrtine lahko zmanjšala za približno 40%. Rastoča dinamika proizvodnje nafte v ZDA je posledica posebnosti zakonodaje. Podjetja, ki delujejo na tem področju, niso obdavčena, saj do nedavnega ta panoga ni veljala za obetavno. Na trgu prevladujejo mala podjetja, ki so usmerjena v povečevanje svojih prihodkov in iščejo načine za racionalizacijo proizvodnje. Samostojno vlagajo v razvoj smeri.
Obseg proizvodnje nafte v ZDA v letih 2015-2016 se bo po mnenju analitikov le povečal. Tudi padec cen na svetovnem trgu za približno 60 % ne bo vplival na stanje in obete. Kratkoročna energetska napoved ene največjih agencij v državi, Kratkoročna energetska napoved, je zelo optimistična. Govori o nameri vlade, da podira lastne rekorde. Največji obseg proizvodnje nafte v ZDA je bil zabeležen leta 1970 pri 9,6 milijona sodčkov. EIA samozavestno izjavlja, da je vredno počakati na povečanje proizvodnje goriva za 600 tisoč ton do sredine leta 2015, do začetka leta 2016 pa za 200 tisoč sodčkov na dan.
Kljub dejstvu, da je proizvodnja nafte v ZDA aktivna, so mnenja o prihodnjih možnostih med lastniki naftnih podjetij deljena. Nekatera podjetja so začasno prenehala z razvojem novih področij in prekinila raziskave, druga pa so optimistična in samozavestno zrejo v prihodnost in računajo, da se bo cena goriva na trgu povrnila na nič manj kot 100 $.
Svetlo prihodnost prikazuje dejstvo, da je Amerika odločena izstopiti iz svetovne odvisnosti od nafte. Če je bila leta 2005 država odvisna od nafte od dobaviteljev za 60 %, je ta številka do leta 2011 padla na 42 %. Trend se danes ni spremenil, ampak se je, nasprotno, okrepil. Proizvajalci lahko varno računajo na domače povpraševanje po nafti. Tudi če goriva ne bo mogoče prodati na mednarodnem trgu, bo šlo na domačem trgu države.
Po mnenju analitikov se bo v letu 2015 cena ustavila pri 58 $ za sod. Napoved za leto 2016 je še bolj optimistična. Ko se stroški proizvodnje nafte v ZDA zmanjšajo za tretjino, bo njena tržna cena dosegla 75 dolarjev. Energijski nosilec WTI bo stal 55 $ oziroma 72 $. Strokovnjaki naftnega trga se strinjajo, da so stroški »črnega zlata« trenutno močno podcenjeni. V naslednjih nekaj letih cena ne bo mogla doseči kazalnika v. Takšen scenarij je mogoče obravnavati z desetletno zamudo. Rastoči obseg proizvodnje nafte v Združenih državah ne bo mogel pokriti povpraševanja. Število tehnologij, ki zahtevajo gorivo, se sistematično povečuje. Začasno znižanje cen je povezano s stagnacijo v razvoju gospodarstev večine držav. Takoj, ko se stanje normalizira, ne bo le dosežena meja 100 $, ampak bo verjetno tudi prekinjena.
ZDA se na svetovnem trgu počutijo samozavestne in tudi poskusi držav članic OPEC, da bi izrinili konkurenta iz niše, so bili okronani z neuspehom. Ker povpraševanje, ki se je prej oblikovalo v večjem delu Amerike, upada, ponudba narašča. Posledično pade cena goriva. Situacijo lahko imenujemo poskusi izločanja šibkih igralcev iz trgovanja. Tu velja omeniti ne le rast proizvodnje nafte v ZDA, temveč tudi ugodnejše in brezplačne pogoje za poslovanje v energetskem segmentu na ozemlju države. Majhni igralci in večina jih imajo proste roke. Prav lojalnost vlade je tista, ki državi omogoča, da tudi v tako težkih časih samozavestno stoji na nogah. Vpliv ZDA na razmere narašča tudi zaradi sistematično naraščajočih zalog »črnega zlata«.
V ozadju svetovnih držav je bila proizvodnja nafte v Združenih državah pomemben preboj. Cenovni grafikon vizualno kaže, da je država popolnoma preoblikovala mednarodni naftni trg. Prvič po dolgih letih imajo države članice OPEC in Rusija dostojnega tekmeca. Če so prej države delovale v lastnem interesu in se odločale ob upoštevanju le lastnih koristi, bo danes treba politiko v celoti revidirati. To je edini način za uravnoteženje in stabilizacijo naftnega segmenta.
Amerika ni le vdrla na naftni trg, samozavestno gradi svoj zadnji del. Torej komercialni ustrezajo obsegu neto uvoza na ozemlje države za 164 dni. Decembra 2013 je bila ta številka 171 dni, leta 2007 na predvečer krize pa 80 dni. Uvoz za Kanado in Mehiko ni vključen v to vrednost. Posledično se kazalnik poveča na vrednost 279 dni. In če upoštevamo ne le komercialne, ampak tudi strateške rezerve, bo številka samodejno enaka 450 dnevom. Je razkošen zaščitni blažilnik, ki bo varoval gospodarstvo države tudi ob motnjah v oskrbi. Prav tako lahko postane spodbuda za padec cene nafte na svetovnem trgu, ki je v naslednjih nekaj mesecih precej nižji od dejanske številke 47 dolarjev. Sredi pomladi 2015 je napovedana upočasnitev jeseni.
