Mohamed Ali. Pravo ime - Cassius Marcellus Clay. Rojen 17. januarja 1942 v Louisvilleu, Kentucky, ZDA. Ameriški profesionalni boksar, ki tekmuje v težki kategoriji. Prvak XVII poletnih olimpijskih iger v poltežki (1960), absolutni svetovni prvak v težki kategoriji (1964-1966, 1974-1978).
Mohammad Ali se je želel boriti za mir in pravice temnopoltih. V zvezi s tem se je spreobrnil v islam in ob rojstvu spremenil ime v muslimansko.
Leta 1964 je Clay uradno objavil, da se je pridružil Islamskemu narodu in spremenil svoj priimek. Od takrat naprej so ga morali vsi klicati Cassius X / Cassius X. Člani organizacije so svoj priimek zavrgli, ker so verjeli, da so ga podedovali od belih zatiralcev. Večina pripadnikov Islamske nacije je namesto priimka nosila črko "X". Toda dva tedna pozneje je vodja Islamske nacije Elijah Muhammad prvaka počastil s "polnim" muslimanskim imenom, ki so ga dali le stalnim članom organizacije. Zato je Elija poklical športnika Mohameda Alija.
Cassius, ki je svet obveščal o spremembi imena, je rekel naslednje besede: "Sem verski borec! Od zdaj naprej je moje ime Muhammad Ali in prepovedujem vam, da me kličete po starem imenu. Svetovni prvak je Muhammad Ali !"
Odziv javnosti na spremembo imena Cassiusa Claya je bil večinoma negativen. Alijev oče, Cassius starejši, je dejal, da so predstavniki Nacije islama njegovemu sinu "zrihtali" možgane in da bo še naprej ponosno nosil njegovo ime. Predsednik Svetovne boksarske zveze Ed Lassman je Alija odpustil z besedami: "Clay je povzročil opustošenje v boksarskem svetu ... in daje slab zgled mladim." Čeprav so državne boksarske komisije prezrle njegovo odločitev, ko se je Ali 20. marca 1964 udeležil tekme svojega kolega v New Yorku, predsednik Madison Square Garden Harry Markson ni hotel izgovoriti novega imena prvaka in je prek zvočnika oznanil: "Cassius Clay."
Vendar se je psevdonim Muhammad Ali kmalu prijel in športnik je postal znan s tem imenom.
Cassius Marcellus Clay Jr. se je rodil v temnopolti južnoameriški družini srednjega razreda. Oče - Cassius starejši je bil potomec slavnega liberalni politik Henry Clay. Mati - Odessa Grady Clay, vnukinja Irca Abeja Gradyja, ki je bil belec. Odessa je bila ponosna, da v žilah njenih otrok teče kri belcev. Svojega moža je prepričala, naj si prevzame ime Clay. Dve leti po rojstvu Cassiusa mlajšega se je rodil njegov brat Rudolph.
Cassius Clay je začel boksati pri 12 letih. Njegov prvi boj se je zgodil 6 tednov po prvem obisku telovadnice. Clay je vsak dan delal na tehniki in vzdržljivosti v telovadnici, vendar je ves čas ustrahoval druge boksarje, celotni telovadnici oznanjal, da je najboljši boksar in da bo postal svetovni prvak.
V naslednjih dveh letih se je Clay boril približno enkrat na tri tedne in zmagal po zmagi. Leta 1956 je Cassius zmagal na prvem amaterskem turnirju Zlate rokavice. Leta 1959 je prehitel svetovnega prvaka v prvi težki kategoriji Willieja Pastrana, ki je priznal, da Claya čaka velika prihodnost.
Pri 15 letih je Clay začel študirati na Central Srednja šola Louisville, največja afroameriška šola v mestu. Cassiusov nastop je bil zelo slab, vendar je junija 1960 vseeno prejel certifikat. Do mature je Cassius dosegel 100 amaterskih zmag s samo 8 porazi. Cassius je začel izumljati svoj edinstven slog boja. Na prstih je s spuščenimi rokami zaplesal okoli nasprotnika in s tem izzval nasprotnika v močan udarec, ki se mu je samozavestno izognil.
Zmaga na tekmovanju amaterske atletske zveze leta 1960, je bil Clay povabljen k kvalifikacijam za olimpijske igre v Rimu, ki so potekale v San Franciscu. Cassiusov tekmec je bil Alan Hudson, ki je zastopal ameriško vojsko.
Na olimpijskih igrah je Cassius zlahka premagal svojega prvega tekmeca, Belgijca Yvona Beca, in v drugem krogu zmagal s tehničnim nokavom. V četrtfinalu se je Clay srečal s sovjetskim boksarjem Gennadyjem Shatkovom. Boj je potekal pod diktatom Cassiusa, sodniki pa so mu soglasno podelili zmago. V polfinalni fazi se je Clay pomeril z znanim nasprotnikom - Avstralcem Tonyjem Madiganom (Clay ga je premagal leta 1959). Tudi sodniki so zmago namenili Cassiusu. V finalu ga je čakal izkušeni Poljak Zbigniew Petrzykowski, ki je bil 9 let starejši od Claya in je imel 230 bojev v svojem evidenca... Po napeti bitki je bil Cassius Clay razglašen za zmagovalca boja, osvojil je zlato medaljo. Pred odhodom v ZDA, kamor koli je šel, se je Clay povsod pojavljal z medaljo okoli vratu, ni je snel niti med spanjem. Mestni župan Bruce Hoblitzell in stotine oboževalcev so Claya pozdravili na letališču v Louisvillu.
Za začetek profesionalne kariere je moral Cassius najti menedžerja. In 11 partnerjev je postalo upraviteljev Cassiusa, ki so vložili po 2800 $. Clayjev debi v profesionalnem boksu se je zgodil 29. oktobra 1960 proti Tunnyju Hanseckerju. Clay je prepričljivo zmagal.
V letih 1964-1974 je Muhammad Ali postal večkratni profesionalni svetovni prvak v težki kategoriji. S težo 97 kg in višino 192 cm je bil Muhammad Ali v ringu nenavadno lahek in gibljiv. Ima v lasti stavek: "Plapolam kot metulj in pikam kot čebela." Že 20 let svoje profesionalne kariere je Muhammad Ali oblikovalec trendov v ringu. Redki porazi Mohammada Alija, in bilo jih je le 5, so veljali za nesrečo. Na splošno je Muhammad Ali zanje odigral 25 bojev za naslov ali kvalifikacije. A na žalost ni podrl rekorda Joeja Louisa, ki je imel še en dvoboj.
Muhammad Ali je svoj prvi poraz doživel marca 1971 v New Yorku od Joeja Frazerja, "Black Marciano".
30. oktobra 1974 je v Kinšasi potekal boj za naslov svetovnega prvaka med Georgeom Foremanom, aktualnim prvakom, in izzivalcem Muhammadom Alijem. Strokovnjaki menijo, da je ta boj "največji in nepozaben". Sredi osme runde je Muhammad Ali naredil lažno kombinacijo in ostro zadel Foremana v čeljust. Foreman se je zgrudil na ploščad.
Ali je svojo kariero končal v zgodnjih 80. letih. V manj kot 40 letih je Muhammada Alija prizadela Parkinsonova bolezen. V profesionalnem ringu je imel Muhammad Ali 56 bojev, 51 jih je zmagal, od tega 37 z nokavtom. Trenutno je Muhammad Ali dobro znana javna in politična osebnost.
V Rimu (Italija) je Cassius Clay pod svojim imenom postal olimpijski prvak v poltežki kategoriji. Po tem je postal profesionalec.
Leta 1963 je Cassius Clay premagal Douga Jonesa. Boj je prejel status "boj leta" po reviji "Ring"
Leta 1964 si je Cassius Clay prislužil svoj prvi naslov v boju s Sonnyjem Listonom in ga premagal s tehničnim nokatom v sedmi rundi. Istega leta se je Clay spreobrnil v islam in spremenil ime v Muhammad Ali.
25. maja 1965 se je zgodil ponovni boj med Muhammadom Alijem in Sonnyjem Listonom, v katerem je Ali ponovno premagal.
V letih 1966-1967 je boksar ubranil naslov proti Brianu Londonu, Karlu Mildenbergerju, Clevelandu Williamsu, Ernieju Terrellu in Zori Folly.
Leta 1967, med vietnamsko vojno, je bil Mohammed Ali vpoklican v ameriško vojsko, vendar je zavrnil sodelovanje v vojni. Njegov naslov je bil razveljavljen, sam boksar pa je bil zaradi utaje službe obsojen na pet let. V tem času je bilo Aliju prepovedano boksati. Leta 1970 vrhovno sodišče Združene države Amerike so razveljavile kazen in boksar se je vrnil v ring.
Marca 1971 je Mohammed Ali prvič vstopil v ring proti Joeju Fraserju. Ta boj je kasneje revija Ring razglasila za "Boj leta". V 15. rundi je bil Ali knockdown, po koncu boja pa so sodniki sklenili, da je boj izgubil. To je bil Alijev prvi poraz v karieri.
Leta 1974 se je zgodil drugi dvoboj med Mohammedom Alijem in Joejem Fraserjem. Ali je zmagal v tem boju in ga zmagal na točke.
30. oktobra 1974 je potekal boj za naslov svetovnega prvaka med Georgeom Foremanom, aktualnim prvakom, in izzivalcem Muhammadom Alijem. Strokovnjaki menijo, da je ta boj "največji in nepozaben". Zmagal je Ali in postal prvak.
1. oktobra 1975 je imel Ali še en dvoboj, ki je prav tako za vedno ostal v zgodovini svetovnega boksa. Šlo je za dvoboj, v katerem se je Mohammed Ali še tretjič srečal z Joejem Fraserjem in ga znova premagal.
Leta 1976 je Mohammed Ali uspešno ubranil naslove proti Jean-Pierru Koopmanu, Jimmyju Youngu in Richardu Dunnu. Leta 1977 je premagal Alfreda Evangelista in Ernieja Shaversa.
Leta 1978 se je Mohammed Ali odločil končati svojo boksarsko kariero. Za finalni boj je bil izbran olimpijski prvak iz leta 1976 Leon Spinks, proti kateremu je Ali izgubil. Boj je prejel status "Boj leta" po reviji "Ring".
Ali je 15. septembra 1978 izzval Leona Spinksa na repasaž. Tokrat je zmagal Ali s soglasno odločitvijo. Potem je zapustil boks. Zaradi finančne težave kmalu je moral spet v ring. Toda le izgubil dve bitki - enega oktobra 1980 proti Larryju Holmesu in drugega proti Trevorju Berbicku decembra 1981. Nato se je Ali končno umaknil iz boksa.
Kmalu so športniku diagnosticirali Parkinsonovo bolezen.
Leta 1990 je bil Ali izvoljen v Nacionalno boksarsko hišo slavnih. Leta 1996 je nosil baklo na poletnih olimpijskih igrah v Atlanti.
Mohammed Ali - prvak olimpijskih iger 1960, absolutni svetovni prvak v težki kategoriji (1964-1966, 1974-1978), svetovni prvak v težki kategoriji po različicah WBC (1974-1978), WBA (1967, 1974-1978, 1978). Revija Ring ga je petkrat razglasila za boksarja leta (1963, 1972, 1974, 1975, 1978) in poleg tega za boksarja desetletja (1970). Leta 1999 sta Sports Illustrated in BBC poimenovala Ali
Prva bitka 29. oktobra 1960
Število bitk 61
Število zmag 56
KO zmaga 37
Izgubi 5
Žrebaj 0
Ne drži 0
olimpijske nagrade:
Zlato 1960 do 81 kg
V otroštvu so malemu Cassiusu Clayu (kot so starši poimenovali bodočo legendo svetovnega boksa Muhammada Alija) ukradli kolo. Podjetni fant je takoj odšel do najbližjega policista. Povedal je, da ga bo ob prvem srečanju z nasilnikom naučil lekcijo. Na kar je policist rekel, da "preden nekoga premagaš, se moraš najprej naučiti, kako". Ta policaj je bil honorarni trener v lokalnem najstniškem boksarskem klubu. Naslednji dan je Clay že treniral z njimi.
Vrhunec Alijeve amaterske kariere so olimpijske igre leta 1960, na katerih je prepričljivo zmagal.
V šolska leta Clay se je boril le dvakrat. Prvič, ko sta s prijatelji sedela v klubu in sta ju nadlegovala dva fanta, je Cassius dolgo vztrajal, da se mirno razideta. "Sem boksar in nočem te poškodovati," je ponavljal. Ko je prejel zavrnitev, je z mračnim pogledom zapustil mizo. Spopad se je zgodil zunaj zavoda. Clay je z enim udarcem poslal nasprotnika v globok "knockout", njegov prijatelj je pobegnil. Njegov drugi ulični boj se je zgodil tik pred olimpijskimi igrami. Med vsakodnevnim tekom je nenehno tekel mimo lokala, kjer so se vsako jutro zbirali domačini. Enega od njih je zelo motilo, da je Clay, ki je tekel mimo njih, nenehno mrmral pod nosom: "Postal bom svetovni prvak ..." in mu je enkrat podkarul izza vogala nanesel jasno ravno črto prav v obraz. Clay se je opotekel, a se je uprl in grozljiva serija udarcev je padla na vis-a-vis. Na koncu je zavpil: »Pusti me! Postali boste svetovni prvak! Postali boste!". Naslednje jutro ga je že pozdravil z besedami: "Zdravo, šampion" (Belenky A. G., Boks: Veliki prvaki, 2006).
V profesionalnem ringu je Cassius Clay debitiral oktobra 1960.
Aprila 1961 se je srečal s slavnim punčarjem Lamarjem Clarkom. V 2. rundi ga je Clay sam nokautirao in s tem končal nasprotnikovo kariero.
Februarja 1962 se je Clay srečal z nepomembnim Sonnyjem Banksom. V 1. krogu je bil Clay prvič v življenju knockdown (v njegovi karieri bodo 4 takšne epizode). V 2. rundi je Clay že podrl nasprotnika. V 4. rundi je Banks izpadel.
Maja 1962 je potekala bitka dveh nepremagljenih avenel Cassiusa Claya proti Billyju Danielsu. Clay je zmagal s tehničnim nokatom v 7. krogu.
Julija 1962 se je Cassius Clay pomeril z legendarnim nekdanjim prvakom v poltežki kategoriji Archiejem Moorom. Kljub ogromnim izkušnjam Moore mlademu in hitremu Clayu ni mogel ničesar nasprotovati. Po več knockdownih je sodnik boj prekinil v 4. rundi.
Marca 1963 se je Cassius Clay boril proti Dougu Jonesu. V zelo težkem boju je Clay prejel tesno odločitev. To je bil prvi kontroverzni rezultat v Clayjevi karieri. Boj je prejel status "boj leta" po reviji "Ring".
Junija 1963 je Clay odšel v Anglijo, da bi se boril s slavnim boksarjem Henryjem Cooperjem. V 4. rundi je Cooper nekaj sekund pred zvonom poslal Claya v močan knockdown (2. v karieri). Da bi dobil več časa za okrevanje, so Clayjeve sekunde šle na trik. Med odmorom so Clayu strgali rokavico in sodniku rekli, naj jo zamenja. Ker nista imela rezervne rokavice, ji je drugi sledil v garderobo. Tako je Clayjeva ekipa dobila dodatno minuto za okrevanje. V 5. rundi se je Cooper močno zarezal in sodnik je boj ustavil. To je bil drugi neuspešen rezultat v Clayjevi karieri.
Februarja 1964 je Cassius Clay vstopil v boj za naslov proti zelo močnemu nokautu Sonnyju Listonu. Listonu pred dvobojem ni uspelo psihično zlomiti nasprotnika. Clay, ki je izkoristil svojo hitrostno prednost, je metodično premagal nasprotnika. Liston iz kota je zavrnil nadaljevanje boja v 7. rundi, ker je navedel poškodbo rame.
Po tej bitki se je Clay spreobrnil v islam in spremenil ime v Muhammad Ali.
Po tedanji tradiciji je bilo določeno maščevanje. Maja 1965 sta se tekmeca ponovno srečala. V 2. minuti bitke 1. runde je Ali svojega nasprotnika poslal na parket. Udarec je bil brez zamaha in se ni zdel močan, a Liston se ni mogel upreti. Ali je pozneje ta udarec označil za "fantomski udar". Liston je poskušal vstati, a je omahnil. V tem času je Ali tekel okoli njega in ga provociral, naj nadaljuje boj. Sodnik - priznani nekdanji prvak Jerseyja Joe Walcott - ga je poskušal odgnati od Listona in tako ni odprl zadetka. Čez nekaj sekund je šel na posvet s časomerilcem. V tem času je Liston vstal in Ali je nanj sprožil vrsto udarcev, od katerih nobeden ni zadel tarče. Vendar je sodnik boj ustavil, saj je Liston po izračunih časomerilca na platnu ležal več kot 10 sekund.
Novembra 1965 je Ali hodil z drugim nekdanjim prvakom, Floydom Pattersonom. Patterson je bil v vseh pogledih slabši od Alija, a je zdržal do 12. kroga. Ali je zmagal s tehničnim nokatom v 12. krogu.
Marca 1966 je Ali odpotoval v Kanado, da bi se boril proti slavnemu borcu iz litega železa Georgeu Chuvalu. Ali je uspešno prevladoval v boju in zmagal na točke.
Maja 1966 je Ali spet odšel v Anglijo na 2. boj proti Henryju Cooperju. Ali se je tokrat resneje pripravil. V 6. rundi je boj ponovno ustavil rez, kljub temu Alijeva zmaga ni sprožila nobenih vprašanj.
Med letoma 1966 in 1967 je Ali uspešno ubranil naslov proti Brianu Londonu, Karlu Mildenbergerju, Clevelandu Williamsu, Ernieju Terrellu in Zori Foley.
Leta 1967 je bil Ali vpoklican v ameriško vojsko. Vendar pa ni hotel služiti. Zaradi tega mu je bil odvzet naslov in izobčen iz boksa za 3 leta.
Decembra 1970 se je Ali vrnil v boks. Njegov prvi nasprotnik je bil slavni boksar Oscar Natalio Bonavena. Pred bitko je Bonavena Alija imenoval za kokoš (strahopetec), ker ni hotel služiti v vojski. Ali je v 15. rundi izločil Bonavena.
Potem ko je bil Ali izobčen iz boksa, je bil organiziran turnir 8 boksarjev za pravico do prvaka. 8 najmočnejših je določila revija "Ring". Med turnirjem se je izkazalo, da nekateri boksarji ne ustrezajo ravni najmočnejših. Prišlo je do škandala. Po tem sta bili ustanovljeni 2 organizaciji - WBC in WBA, ki sta sankcionirali dvoboje prvakov. Do leta 1971 je naslove nosil Joe Fraser.
Marca 1971 je Ali vstopil v ring proti nepremaganemu in zelo močnemu Joeju Fraserju. Prvič v zgodovini težke kategorije sta se v šampionskem boju pomerila dva neporažena prvaka - eden nekdanji, drugi sedanji. Fraser je imel dobro hitrost in se je mogel upreti Aliju. V 15. rundi je nekdanjega prvaka poslal v lep knockdown (3. v Alijevi karieri). Ali je prvič izgubil. Boj je prejel status "boj leta" po reviji "Ring".
Julija 1971 je premagal nekdanjega prvaka WBA Jimmyja Ellisa.
Nato je Ali preživel več bojev proti boksarjem srednje roke.
Maja 1972 se je ponovno srečal v Kanadi pri George Chuvalo. Zahvaljujoč svoji betonski čeljusti se je Shuvalo izognil nokautu tako, da je boj izgubil na točke.
Junija 1972 je Ali spoznal agresivnega in priljubljenega Jerryja Quarija. Ali je zmagal z nokavtom v 7. rundi.
Septembra 1972 se je Ali drugič srečal s Floydom Pattersonom. Tako kot v prvi borbi, Patterson praktično ni imel možnosti. V 7. rundi je bil zaradi ureza na nasprotnikovem boku ustavljen Ali. To je bil zadnji boj Floyda Pattersona.
Novembra 1972 je Ali nokautil izjemnega poltežkega Boba Fosterja.
Februarja 1973 je premagal slavnega borca Joeja Bugnerja.
Marca 1973 je potekala prva bitka med Muhammadom Alijem in Kenom Nortonom. Ken Norton je bil taktično podoben Aliju in se je zaradi tega lahko uprl nasprotniku. V bitki si je Ali zlomil čeljust. V 12 krogih je Norton zmagal z delno odločitvijo. Ali je izgubil drugič v karieri.
Septembra istega leta je prišlo do maščevanja. Bitka je potekala po podobnem scenariju. Tudi tokrat so se glasovi sodnikov razdelili. Toda tokrat je zmaga pripadla Aliju. Odločitev je bila sporna. To je bila Alijeva tretja neprepričljiva zmaga v karieri.
Januarja 1974 se je zgodil Alijev 2. boj proti Joeju Fraserju. Fraser je do takrat izgubil proti Georgeu Foremanu in izgubil naslov. V napeti bitki je zmagal Ali.
Oktobra 1974 se Ali ni boril za naslov prvaka proti nepremaganemu in zelo močnemu Georgeu Foremanu. Foreman je imel moč in mladost na svoji strani. Ali je opustil pobudo. V prvih krogih je Foreman metal veliko število piha to večinoma upošteval zaščito. Sredi boja je bil Foreman izčrpan. V 8. rundi je Ali nenadoma sprožil protinapad in nokautirala Foremana. Tako je Ali postal 2-kratni prvak. Boj je bil poimenovan "Rumble in jungle" in status "boj leta" po reviji "Ring".
Marca 1975 se je Ali srečal z nepomembnim Chuckom Wepnerjem. Pogumni Wepner se je dobro držal proti Aliju. V 9. rundi ga je Wepner poslal v bliskovit knockdown (4. v karieri). Kljub temu je bil uspeh lokalne narave. V 12. krogu je Ali začel zabijati proti Wepnerju in boj je bil prekinjen. Ta boj je bil navdih za filmske ustvarjalce Rockyja.
Leta 1975 je Ali drugič zaporedoma premagal Rona Lyla in Joeja Bugnerja.
Septembra 1975 se je zgodila tretja bitka med Mohammedom Alijem in Joejem Fraserjem. Bitka je potekala v neverjetni vročini - nad +30. Šlo je za trmast in agresiven boj z spletkami do samega konca: Ali in Fraser sta naredila pravi prepir. V 14. krogu Fraserjev kot ni želel nadaljevati. Po tem boju je Ali po sebi imenoval Fraserja za najboljšega boksarja. Boj je bil poimenovan "Thriller in Manila (Trilla in Manila)" in status "boj leta" po reviji "Ring".
Leta 1976 je Ali uspešno ubranil naslove proti Jean-Pierru Koopmanu, Jimmyju Youngu in Richardu Dunnu.
Septembra 1976 se je zgodil Alijev 3. boj proti Kenu Nortonu. Norton je bil videti boljši, a sodniki so Aliju soglasno prisodili zmago. Odločitev je bila zelo sporna. To je bila Alijeva četrta šibka zmaga.
Leta 1977 je Ali premagal Alfreda Evangeliste in močnega knockerja Ernieja Shaversa.
Leta 1978 se je Muhammad Ali nameraval upokojiti iz boksa. Za zadnji boj je bil izbran olimpijski prvak iz leta 1976 Leon Spinks. Spinks je imel v svoji evidenci le 7 bojev, kljub temu pa je prejel pravico do šampionskega boja. Bitka je potekala februarja 1978. Ali je preziral sovražnika, za kar je plačal. Spinks je prvaku dal pravi udarec. Ob koncu 15 krogov so sodniki Spinksu podelili zmago z delno odločitvijo. Razdeljena odločitev je bila sporna, Spinks je prepričljivo zmagal. To je bil Alijev tretji poraz. Boj je prejel status "Boj leta" po reviji "Ring".
Ali se ni sprijaznil s porazom in je storilca poklical k maščevanju. Spinks je moral braniti pas proti Kenu Nortonu. Spinks se je raje maščeval, zaradi česar mu je WBC odvzel naslov. Septembra istega leta je Ali prepričljivo nadigral nasprotnika. Tretjič je postal prvak. Po tem je napovedal upokojitev iz boksa.
Vendar se je Ali kmalu vrnil v ring zaradi finančnih razlogov. Oktobra 1980 je vstopil v prvenstveni boj proti svojemu študentu Larryju Holmesu. V 10 krogih je Holmes premagal svojega učitelja z enim vratom. V 10. rundi je Alijev kot odstranil boksarja iz boja. To je bil Alijev najbolj uničujoč poraz.
Decembra 1981 se je Ali soočil s srednjim kmetom Trevorjem Berbickom. V izenačenem boju v 10 krogih so sodniki prinesli zmago Berbiku. Po tem boju se je Ali upokojil iz boksa.
V Rimu (Italija) je Cassius Clay pod svojim imenom postal olimpijski prvak v poltežki kategoriji. Po tem je postal profesionalec.
Leta 1963 je Cassius Clay premagal Douga Jonesa. Boj je prejel status "boj leta" po reviji "Ring"
Leta 1964 si je Cassius Clay prislužil svoj prvi naslov v boju s Sonnyjem Listonom in ga premagal s tehničnim nokatom v sedmi rundi. Istega leta se je Clay spreobrnil v islam in spremenil ime v Muhammad Ali.
25. maja 1965 se je zgodil ponovni boj med Muhammadom Alijem in Sonnyjem Listonom, v katerem je Ali ponovno premagal.
V letih 1966-1967 je boksar ubranil naslov proti Brianu Londonu, Karlu Mildenbergerju, Clevelandu Williamsu, Ernieju Terrellu in Zori Folly.
Leta 1967, med vietnamsko vojno, je bil Mohammed Ali vpoklican v ameriško vojsko, vendar je zavrnil sodelovanje v vojni. Njegov naslov je bil razveljavljen, sam boksar pa je bil zaradi utaje službe obsojen na pet let. V tem času je bilo Aliju prepovedano boksati. Leta 1970 je ameriško vrhovno sodišče razveljavilo kazen in boksar se je vrnil v ring.
Marca 1971 je Mohammed Ali prvič vstopil v ring proti Joeju Fraserju. Ta boj je kasneje revija Ring razglasila za "Boj leta". V 15. rundi je bil Ali knockdown, po koncu boja pa so sodniki sklenili, da je boj izgubil. To je bil Alijev prvi poraz v karieri.
Leta 1974 se je zgodil drugi dvoboj med Mohammedom Alijem in Joejem Fraserjem. Ali je zmagal v tem boju in ga zmagal na točke.
30. oktobra 1974 je potekal boj za naslov svetovnega prvaka med Georgeom Foremanom, aktualnim prvakom, in izzivalcem Muhammadom Alijem. Strokovnjaki menijo, da je ta boj "največji in nepozaben". Zmagal je Ali in postal prvak.
1. oktobra 1975 je imel Ali še en dvoboj, ki je prav tako za vedno ostal v zgodovini svetovnega boksa. Šlo je za dvoboj, v katerem se je Mohammed Ali še tretjič srečal z Joejem Fraserjem in ga znova premagal.
Leta 1976 je Mohammed Ali uspešno ubranil naslove proti Jean-Pierru Koopmanu, Jimmyju Youngu in Richardu Dunnu. Leta 1977 je premagal Alfreda Evangelista in Ernieja Shaversa.
Leta 1978 se je Mohammed Ali odločil končati svojo boksarsko kariero. Za finalni boj je bil izbran olimpijski prvak iz leta 1976 Leon Spinks, proti kateremu je Ali izgubil. Boj je prejel status "Boj leta" po reviji "Ring".
Ali je 15. septembra 1978 izzval Leona Spinksa na repasaž. Tokrat je zmagal Ali s soglasno odločitvijo. Potem je zapustil boks. Zaradi finančnih težav je moral kmalu spet v ring. Toda le izgubil dva dvoboja - enega oktobra 1980 proti Larryju Holmesu in drugega proti Trevorju Berbicku decembra 1981. Nato se je Ali končno umaknil iz boksa.
Kmalu so športniku diagnosticirali Parkinsonovo bolezen.
Leta 1990 je bil Ali izvoljen v Nacionalno boksarsko hišo slavnih. Leta 1996 je nosil baklo na poletnih olimpijskih igrah v Atlanti.
Mohammed Ali - prvak olimpijskih iger 1960, absolutni svetovni prvak v težki kategoriji (1964-1966, 1974-1978), svetovni prvak v težki kategoriji po različicah WBC (1974-1978), WBA (1967, 1974-1978, 1978). Revija Ring ga je petkrat razglasila za boksarja leta (1963, 1972, 1974, 1975, 1978) in poleg tega za boksarja desetletja (1970). Leta 1999 sta Sports Illustrated in BBC poimenovala Ali
