Укус медузы очень неприятен и жесток. Португальский кораблик имеет близкое сходство с медузой, на самом деле относится к сифонофорам. По сути, это колония мельчайших индивидуальных организмов, работающих в тандеме, как «единый» организм (вроде как коралловые рифы).
Их щупальца могут вырасти до 50 метров длиной, больше чем голубой кит!
Щупальца содержат мощные жала, которые вызывают сильную боль, длящуюся несколько часов, красные, плетевидные ожоги, которые остаются на коже в течение нескольких дней.
В большинстве случаев сам укус медузы не является фатальным, хотя яд иногда мешает работе сердца или легких, и потенциально может привести к смерти.
Большинство смертельных случаев от укуса португальского кораблика фактически вызваны паникой пловца, он тонет, пытаясь плыть к берегу.
Эти океанские жители не могут перемещаться самостоятельно. Они плавают большими группами, там, где ветер и течения принимают их.
Если бы вам предложили рассказать о самых опасных животных на земле, вы, вероятно, начали бы повествование описывая стереотипные машины для убийства, такие как львы, тигры, медведи (ой!), акулы, крокодилы, аллигаторы, другие крупные животные со страшными зубами и когтями.
Потому что эти животные уже давно ассоциируется с опасностью и, конечно, их следует принимать всерьез. Природа, однако, является сложной. Не все опасности являются явными.
На самом деле, многих из самых опасных животных на земле вы бы даже не подумали испугаться, пока не станет слишком поздно.
Когти, острые как бритва зубы, конечно страшны, но мать-природа снабдила некоторых морских обитателей гораздо менее очевидным оружием, тоже смертельным (если не более): яды и токсины.
Есть бесчисленное количество животных, которые выделяют токсины в свои жертвы для того, чтобы вывести их из строя.
Для некоторых это способ получить добычу, другие используют его как средство самообороны. В любом случае, результаты для жертвы одни и те же – мучительная боль и смерть.
Это кишечнополостное существо часто называют медузой, однако португальский кораблик не медуза, а сифонофора - колония кишечнополостных животных. В состав такой колонии входят полипоидные и медузоидные особи, живущие, как единый слаженный организм. Португальские кораблики являются очень распространенными морскими животными - их можно встретить практически во всех тепловодных районах океанов и морей - от широт Японских островов до Австралии и Новой Зеландии. Иногда ветра сгоняют к берегу такие массивы этих кишечнополостных организмов, что создается ощущение, будто прибрежные воды покрылись цветным студнем.
Купол у португальских корабликов очень красив, и обычно переливается сине-лиловыми цветами с пурпурно-красными отливами. Его длина вдоль "корпуса" может достигать 20-25 см, но обычные размеры скромнее.
Научное название португальского кораблика, или как его чаще называют - сифонофоры физалии - Physalia physalis
. Людям она известна очень давно, поскольку достаточно распространена на просторах Мирового океана. Описание составлено в 1758 году великим шведом Карлом фон Линнеем (Carl von Linne)
, перу которого принадлежат сотни научных описаний представителей флоры и фауны нашей планеты.
Линней является создателем единой системы классификации живых организмов, в которой были упорядочены знания предшествующих поколений человечества о живой природе.
Необычным названием - "португальский кораблик" (иногда - "португальский военный кораблик") сифонофора обязана формам своего паруса-купола, возвышающегося над поверхностью воды. Он, действительно, очень напоминает военные парусники XV века, которые бороздили моря во времена Генриха Мореплавателя.
Строение тела сифонофоры физалии достаточно сложное, поскольку составлено из отдельных групп колониальных организмов. Пузырь португальского кораблика, называемый пневматофорой, наполнен атмосферным воздухом с большим содержанием угарного газа. Пневматофора постоянно возвышается над водой и позволяет сифонофоре перемещаться на поверхности с помощью ветра и морских течений.
Самостоятельно этот колониальный организм передвигаться почти не способен, однако, в случае необходимости, физалия может на некоторое время полностью погрузиться под воду, выпустив газовое содержимое своего купола.
Купол-парус физалии имеет немного ассиметричную форму, поэтому она передвигается под воздействием ветров не прямолинейно, а зигзагами. При этом у отдельных особей расположение "паруса" может быть или "левым", или "правым", поэтому они передвигаются группами, каждая из которых составлена одинаковыми по форме купола португальскими корабликами.
От купола физалии отходит ствол колонии кормидий (зооидов). Кормидии составлены представителями трех типов полипов - питающиеся зооиды (гастрозооиды), ловчие зооиды (дактилозооиды) и один половой зооид (гонозооид).
Каждый из дактилозооидов несет щупальце, предназначенное для ловли добычи. Щупальца способны очень сильно сокращаться в длину (иногда в 70 раз!), поэтому длина подводной "гривы" физалии может варьировать от нескольких метров, до десятков метров (встречаются отдельные колонии имеющие длину щупалец до 50 метров). 
Репродуктивные полипоиды - гонозооиды образуют гонодендру - разветвленную сеть, на которой присутствуют различные типы медузоидных особей - сифосомные нектофоры, гонофоры, редуцированные сифосомные нектофоры, гонопальпоны.
Механизм размножения физалий изучен недостаточно, считается, что репродуктивные клетки образуются и развиваются в гонофорах, затем гонодендра отпочковывается от основной (материнской) колонии и вместе с гонофорами начинает самостоятельное развитие, образовывая на поверхности воды новую колонию-флотилию португальских корабликов.
Ловчие щупальца дактилозооидов способны парализовывать добычу мощным ядом стрекал и подтягивать пищу на переработку гастрозооидам. Питаются физалии мелкими беспозвоночными, рыбками, кальмарами и прочей морской живностью.
Грозное оружие физалий - яд щупалец весьма опасен для многих жителей моря, а также и для людей. Смертельные исходы от контакта человека с физалией - достаточно редкое явление, но опасные ранения и ожоги случаются ежегодно во многих прибрежных районах, где развит пляжный отдых и водные виды спорта.
Помощь пораженному ядом физалии заключается в аккуратном удалении обрывков щупалец и обработке места контакта 3-5% раствором уксусной кислоты. Усугубляет состояние и усиливает боль обработка пресной водой, поэтому промывать ожог ни в коем случае нельзя. Пострадавшего следует немедленно доставить в медучреждение для оказания квалифицированной помощи - для слабых здоровьем людей близкое "знакомство" с португальским корабликом может оказаться роковым.
Несмотря на чрезвычайно эффективный яд стрекал, физалии являются лакомством для многих видов морских черепах, а также некоторых моллюсков рода янтин. Янтины прячут свое нежное тело в небольшие (до 4 см) раковины шаровидной формы сиренево-фиолетового цвета и способны плавать на поверхности моря с помощью воздушных пузырьков, захваченных особыми органами моллюска. Подплыв к физалии, янтина вгрызается в нее своей радулой, содержащей многочисленные зубы, и не спеша поедает "кораблика".
Есть у физалии и симбиотики, использующие ядовитые свойства физалий для личной безопасности. К таковым относится, например, маленькая рыбка-пастушок (Nomeus gronovii) , которая находит приют среди щупалец сифонофоры. По-видимому, яд физалий безвреден для организма этих рыбок. "Пастушки" оказывают сифонофоре услугу другого рода - они являются своеобразной приманкой для хищников, которые оказываются в ловушке щупалец физалии.
Поскольку яд португальских корабликов чрезвычайно опасен для человека, следует придерживаться определенных мер безопасности в местах, где эти существа обитают.
Не рекомендуется купаться в море после шторма или при сильном ветре - физалия является парусником, и лишь воздушным потокам и течениям известно, где она может очутиться в то или иное время.
Внимательно наблюдайте за объектами вокруг вас во время купания и ныряния. Обычно португальского кораблика можно увидеть издалека благодаря заметному куполу-паруснику, тем не менее, лучше не ослаблять бдительность.
Для соблюдения этих рекомендации не следует купаться в мутной и малопрозрачной воде.
Во время отдыха на пляже внимательно следите за оповещениями пляжных спасательных служб - при появлении в воде медуз или других опасных животных, отдыхающих, как правило, оповещают.
Ну а если вам посчастливилось увидеть португальского кораблика в воде или выброшенного ветром и прибоем на берег, ни в коем случае не прикасайтесь к нему. В воде от сифонофоры следует немедленно удалиться подальше.
В заключение следует отметить, что в некоторые годы случаются вспышки численности физалий в отдельных регионах Мирового океана, что ученые связывают с изменениями в климате.
Статьи
Португальский кораблик (лат. Physalia physalis ) относятся к очень примитивным, но весьма интересным беспозвоночным организмам - сифонофорам, близким родственникам знакомых всем нам медуз. Это, пожалуй, один из самых многочисленных обитателей поверхности океана.
На поверхности их удерживает воздушный пузырь - пневматофор, имеющий иногда внушительные размеры - до 15-20 см. От пневматофора свешиваются вниз сравнительно короткие пищеварительные органы - гастрозоиды, а среди их густой бахромы уходят вниз спирально закрученные ловчие щупальца - дактилозоиды. Их размеры нередко достигают 30 метров, и они могут сокращаться до 1/70 своей первоначальной длины.
Щупальца физалии - очень грозное оружие. Горе прикоснувшимся к ним рачкам или мелким рыбкам: тысячи отравленных стрел впиваются в их тело, вызывая паралич и быструю смерть. Мне неоднократно приходилось испытывать их агрессивный норов на себе - часто хребтина тунцеловного яруса бывает опутана щупальцами физалий, которых в пылу рыбацких страстей не всегда удается вовремя заметить. Тонкая развевающаяся на ветру нить, словно безжалостный хлесткий кнут, обжигает незащищенное тело.
Окрашены физалии очень ярко: парус-пневматофор отливает голубым, фиолетовым и пурпурным цветами, а длинные дактилозоиды - ультрамариновые, и разглядеть их в воде очень трудно. По поверхности воды физалии передвигаются без затрат энергии. Косо поставленный гребень пневматофора играет роль жесткого паруса и вынуждает физалию плыть под острым углом к ветру.
Зрелище плывущей в одном направлении подобной парусной флотилии впечатляет. Способ их передвижения по поверхности издавна сравнивался с движением парусного судна. Свое название «португальский кораблик» они получили еще в XV веке по имени известных в свое время каравелл Генриха Мореплавателя.
Распространены физалии в тропических и субтропических водах всех океанов. В Японском море отмечаются сравнительно редко, сюда они заносятся в летний период Цусимским течением. Могут встречаться и на юге Южно-Курильского района.
Старший научный сотрудник лаборатории ихтиологии ИБМ ДВО РАН, кандидат биологических наук А. С. Соколовский.
И наконец, о ядовитых гидроидах - физалиях , которые получили за свой внешний вид название «португальский кораблик ». Это животное относится к низшим кишечнополостным, имеющим сильно развитый ядовитый аппарат для нападения и защиты. Обитают они в тропических районах Тихого океана. Животные легко держатся в воде за счет наполненного газом плавательного пузыря, который служит для физалий гидростатическим аппаратом.
Физалия (Physalia physalis) - ядовитая медуза, обитающая в тропических водах
У некоторых физалий плавательный пузырь выступает над поверхностью воды, выполняя роль паруса. От гидростатического аппарата (пневматофора), вниз идет особый ствол, к которому крепятся остальные особи колонии, количество их может достигать нескольких сотен. Короче говоря, физалии - это не отдельный организм. Физалии относятся к колониальным формам. Многочисленные щупальца физалий снабжены огромным количеством стрекательных клеток, содержащих ядовитый секрет. Щупальца практически бесцветны, они сливаются с морской водой и трудно различимы для пловцов.
Многочисленные щупальца физалии снабжены особыми стрекательными клетками, называемыми арканчиками. Внутри клеток находится ядовитая жидкость. Этот яд необходим медузе для того, чтобы убить рыбу, которой физалия питается. Если собрать в наперсток кусочки щупалец, содержащие арканчики с ядом, и ввести мышам под кожу, то они погибнут через несколько секунд. Для тысячи мышей достаточно всего-навсего одного наперстка.
«Португальский кораблик » можно встретить в тропических водах Атлантического океана, а близкие к нему виды физалий обитают у южных берегов Японии и Гавайских островов. На поверхности воды это животное очень красиво. Верхняя часть его ярко окрашена и отдаленно напоминает расцветку старинных португальских парусников, отсюда и возникло название этого животного. Если приглядеться к физалии, поднимающейся над поверхностью моря примерно на 30 см по длине, то можно увидеть, как она переливается голубыми, фиолетовыми и пурпурными цветами благодаря отражению солнечных лучей от ее граней. Иногда можно наблюдать скопление физалий в прибрежных водах. Возможно, это происходит потому, что в этот период жизни животное может найти здесь значительно большее количество пищи. Однако для купающихся это, несомненно, представляет реальную угрозу, так как резко увеличивается число людей, пораженных стрекательными клетками физалий. Человек при контакте с физалией получает сильный ожог. К счастью, яд физалий для человека не смертелен, однако, он приводит к падению кровяного давления, учащению пульса и нередко к потере сознания. Токсины физалий представляют собой высокомолекулярные пептиды, действие которых направлено прежде всего на поражение нервной системы и сердца.
Яд физалий очень стоек. Если высушенные щупальца хранить в холодильнике, они сохраняют свои токсические свойства почти шесть лет. Если с физалией сравнить по ядовитости такую маленькую медузу, как морская оса, то яд последней не только токсичнее, но и чрезвычайно опаснее для человека.
