Банкнота США в 100 долларов имеет широкое распространение и популярна по всему миру. Ей более 150 лет. За этот период ее вид менялся неоднократно. Сегодня в обороте находится новая купюра 100 долларов, разработанная в 2010 году в апреле. Для использования она стала доступна в 2013 году.
Рассматривая тему, как выглядит купюра 100 долларов, стоит отметить, что цветовая гамма и расположение основных элементов выполнено в одинаковом стиле с банкнотами меньшего номинала. Они имеют факсимильную подпись, заменившую собой подпись реальных людей. Преобладает свинцово-бежевая окраска с зеленоватым оттенком. На образце 2010 года добавлен голубой цвет. Основными элементам банкноты являются:
При изготовлении применяется металлографический способ. Тип печати – глубокая. Внизу слева размещена серия банкноты. Размер купюры 100 долларов составляет 156 на 67 мм и может иметь отклонения до 2 мм. Это единственная купюра, где портрет известной личности изображается по всей ширине, а номинал имеет числовое выражение.
При изготовлении используется бумага из хлопка – 75% и льна – 25%, волокна которой располагаются параллельно друг другу. Такая бумага выполняется в серо-желтом цвете и не имеет глянца. В результате в УФ-излучении приобретает темный цвет. На ощупь бумага эластичная и плотная, что препятствует разрывам и способствует длительной прочности купюры. При использовании можно услышать хруст, позволяющий отличить настоящие деньги от фальшивых.
Состав печатной краски засекречен. Она изготавливается в Бюро Гравирования Казначейства страны. Практически все печати и надписи выполнены черной краской с магнитными свойствами. На оборотной стороне применяется зеленая краска без магнитных вкраплений. Она по-разному выглядит в лучах инфракрасного детектора. Бумага проходит через три валика для печати.
При внешнем осмотре возникает вопрос, кто изображен на 100-долларовой купюре? На банкноту нанесено изображение Бенджамина Франклина - политик, ученый и изобретатель. Франклин не был президентом. На оборотной части напечатан Индепенденс-холл.
Рассматривая фото купюры 100 долларов, стоит отметить добавление цветового насыщения с 2010 года. Оно проявляется в фиолетовом оттенке трехмерной нити, и чернильнице медного оттенка. Спереди изображены символы Америки и прописаны фразы из декларации. Просматривается перо, используемое при ее подписании. Основные способы защиты от подделки:
Банкнота имеет красные и синие вкрапления из волокон, вплетенные в структуру. Они хорошо видны под лупой, в УФ-лучах не светятся. Магнитная защита наносится специальной краской и представляет собой сочетание магнитных и немагнитных частей бумаги. Часто подделывается и не является основным показателем при проверке подлинности.
Американские денежные купюры — доллары — это не просто средство оплаты и измерения стоимости. Банкноты таят в себе множество исторических и просто интересных фактов. Мало кто знает, что на купюрах изображены не только главы государств, но и просто выдающиеся люди, внесшие свой вклад в развитие страны. президенты США
Купюры всех достоинств имеют однотипный дизайн: центр лицевой стороны украшают президентские портреты или портреты каких-либо государственных деятелей. С двух сторон лика помещены следующие элементы государственной важности: подписи должностных лиц, печать казначейства, индексы эмиссионных банков, название страны, название типа банкноты. Обратная сторона оформлена разнообразнее: там изображены различные сюжеты.
Какие президенты представлены на купюрах? Один доллар США знаменит изображением первого президента и основателя Соединенных Штатов — Джорджа Вашингтона. Ежегодно в Америке печатают порядка 10 миллиардов банкнот разного достоинства, однодолларовая купюра составляет 50% из них. В США 1 доллар, будучи самым распространенным номиналом, стал наиболее популярным предметом коллекционирования.
На банкнотах в 5 долларов изображен Авраам Линкольн — 16-й по счету президент США, положивший конец рабству. В 1964 году дизайн этих банкнот был дополнен девизом «In God we trust».
Портрет Александра Гамильтона нарисован на купюре 10 долларов, хотя президентом он никогда не был. Александр Гамильтон являлся министром финансов Америки. Первая десятидолларовая банкнота вышла в 1861 году, и на ней был изображен Линкольн.
Двадцатидолларовая банкнота украшена портретом седьмого президента США Эндрю Джексона. К слову сказать, двадцатка является самой подделываемой купюрой.
Улисс Грант — лицо 50-долларовой банкноты. Восемнадцатый президент и генерал гражданской войны украсил впервые своим ликом купюру в 1913 году. Портрет Гранта в 2005 и в 2010 годах хотели заменить портретом Рейгана, но конгрессмены проголосовали против.
Американский президент Бенджамин Франклин появился на 100 долларах в 1914. Про него говорят так «единственный президент США, который никогда им не был».
На банкноте достоинством в 2 доллара нарисован президент Томас Джефферсон — соавтор Декларации о Независимости Америки. Эта купюра встречается в обороте довольно редко. Существует даже поверье, что она приносит счастье. Объяснить редкость купюры можно необычным отношением потребителей к выпуску 1976 года, который при осуществлении денежных операций оказался невостребованным.
На протяжении всей истории Соединенных Штатов двухдолларовая купюра входит в классический набор банкнот. В действительности же её практически не встретишь в свободном обороте денежных средств. Как только выпадает такая возможность, данная купюра, попадая в кошельки граждан, вывозится за пределы страны, затем перепродаётся коллекционерам старинных монет либо выставляется на аукционах. За этой купюрой охотятся многие бонисты, которые готовы купить ее за большие деньги.
В настоящее время в наличном обороте имеются банкноты достоинством от 1 до 100 американских долларов. Раньше были бумажные купюры и большего номинала: в 500, 1 000, 5 000 и даже 10 000 долларов. Использовались они чаще всего при расчетах, осуществляемых представителями преступных группировок или в межбанковских операциях.
Первые три купюры украшали портреты таких президентов страны, как Уильям Мак-Кинли, Гровер Кливленд и Джеймс Медисон. На банкноте в 10 000 $ - портрет главы Верховного Суда Америки Сэлмона Чейза. Существовала также купюра в 100 000 $, на ней был изображен 28-ой президент США — Вудро Вильсон.
Интересен тот факт, что на долларах США не всегда были те лица, которые мы видим сегодня. Так, например, на однодолларовой купюре портрет не Джорджа Вашингтона был не с самого начала. Изначально на ней красовался Сэлмон Чейз, занимавший в то время должность Секретаря Казначейства.
Портреты президентов и известных лиц страны нанесены не только на купюры, но даже на монеты США. Вот список монет всех номиналов и лиц, изображенных на них:
Золотой доллар украшен изображением Сакагавеи — молодой женщины из индейского племени северных шошонов, которое проживало на территории нынешнего штата Айдахо.
Самой известной монетой считается монета достоинством в 2,5 доллара, выпущенная в 1911 году. Раньше она регулярно чеканилась, но в 21 веке встретить её практически невозможно ввиду низкого тиража.
За рубежом многие бонисты (люди, коллекционирующие бумажные денежные знаки) охотятся за так называемыми «счастливыми» номерами. Различные газеты и журналы периодически публикуют объявления, в которых коллекционеры сообщают, что готовы купить или продать банкноты того или иного достоинства с определенным номером.
Как показывают наблюдения, «счастливым» может являться любой номер. Так, в газетах встречаются объявления бонистов, пребывающих в поисках банкнот с номером, совпадающим с годом их рождения: 1 923. Бывают объявления и такого типа: «покупаю купюры с номером 1». Кого-то интересуют номера типа 10 000 000 и тому подобное. Известен случай, когда один канадский коллекционер сумел осуществить свою мечту, подобрав банкноты долларового достоинства с номерами 11 111 111, 22 222 222, и так до 99 999 999.
100 ДОЛЛАРОВ 1862 ГОДА
Сто долларов США - крупнейший по номиналу федеральный резервный билет США с 1969 года (хотя выпущенные ранее более крупные купюры номиналами 500, 1000, 5000 и 10 000 долларов действительны). В настоящее время в обращении находятся билеты серий 1996-2006. На лицевой стороне изображён Бенджамин Франклин, на обратной - Индепенденс-холл.
Первые стодолларовые билеты были выпущены федеральным правительством в 1862 году. Изображение Франклина впервые появилось в серии 1914 года, а Индепенденс-холла - в серии 1928 года. В 2009 финансовом году Бюро гравировки и печати выпустило 1 785 600 000 стодолларовых купюр. По данным Бюро, срок службы купюры - 89 месяцев.
Стодолларовый билет выполнен металлографическим способом с применением глубокой печати и имеет размер 156×67±2 мм, такой же, как и купюры меньшего номинала. Свинцово-бежево-зелёная окраска приблизительно совпадает с цветовой гаммой двух- и однодолларовой купюр. Положение основных внешних элементов (номиналов, печатей Федеральной резервной системы и Казначейства, контрольных букв, номера квадранта, номера клише, девиза «In God We Trust» на обратной стороне) - такое же, как на купюрах номиналом 50, 20 и 10 долларов. Серия (год выпуска) указана в нижней части, слева от портрета. В то же время стодолларовая купюра является единственным федеральным резервным билетом, где обрамлённый портрет занимает всю ширину и где номинал на печати Казначейства указан цифрами, а не словами. В текущей серии билетов, впервые выпущенной в 1996 году, изображение Бенджамина Франклина выполнено по портрету художника Жозефа Дюплесси на основе специальной современной гравюры Томаса Хипшена. На обратной стороне билета изображён фасад Индепенденс-холла, где были подписаны Декларация независимости и Конституция США.
В четвёртом квартале 2008 года ожидалось начало производства новой серии стодолларовых купюр 2004 года, вслед за уже выпущенными купюрами меньшего достоинства. В настоящее время стодолларовые купюры этой серии находятся в стадии тестирования Бюро гравировки и печати.
21 апреля 2010 года правительство США обнародовало новую серию стодолларовой банкноты 2009 года, которую планировалось ввести в обращение 10 февраля 2011 года. Однако 1 октября 2010 года ФРС США объявила о некоторых проблемах при изготовлении купюр, поэтому ввод их в обращение откладывается. При этом старые банкноты останутся в обороте. Обмен старых купюр на новые проводиться не будет, так как все банкноты остаются законным платежным средством.
В целом, виньетка на оборотной стороне и портрет на лицевой по сравнению с текущими купюрами увеличены, а обрамляющий овал удалён. Новые купюры, кроме того, содержат выдержку из Декларации независимости и изображение пера, которым была подписана Декларация. Оба изображения находятся справа от портрета. На обратной стороне новых купюр виньетка изображает не фасад, а заднюю часть Индепенденс-холла.
Первые стодолларовые билеты США 1862 и 1863 годов изображали американского орла.
Конфедеративные Штаты Америки выпускали собственные стодолларовые билеты с портретами Люси Пикенс (жены губернатора Южной Каролины Фрэнсиса Пикенса), министра обороны Конфедерации Джорджа Рэндолфа и Джона Кэлхуна (все - 1862 года). На лицевой стороне казначейского билета с портретом Пикенс соседствуют изображения пехотинца и артиллериста конфедератов. Одновременно выпускались стодолларовые казначейские билеты отдельных штатов Конфедерации, в частности, Виргинии, с портретами Джорджа Вашингтона, губернатора штата Летчера и индианки с луком (слева направо); Северной Каролины; Техаса (все - 1862 год); Джорджии, с гербом штата в центре и портретом губернатора Джозефа Брауна слева (1863 год). Из-за дефицита сырья в Северной Каролине её стодолларовый билет 1862 года был напечатан на бывшей облигации.
В 1863 году вышли стодолларовые билеты национальных банков с портретом Оливера Хазарда Перри на лицевой стороне (последующие серии - 1864, 1865, 1875, 1882 и 1882/1908 годы). Перри изображён слева покидающим свой флагманский корабль «Лоурэнс» во время сражения на озере Эри, на основе одноимённой картины Уильяма Пауэлла; справа изображена аллегория Союза с фасцией по гравюре Джеймса Баннистера. В 1869 году вышел билет с портретом Авраама Линкольна (последующие серии - 1875, 1878 и 1880 годы) и символическим изображением Реконструкции. Портрет Линкольна на этих купюрах был выгравирован Чарльзом Бартом на основе фотографии Энтони Бергера, сделанной 9 февраля 1864 года. Серия 1869 года получила прозвище «радужной» (rainbow) из-за синей краски, ярко-красных печатей и зелёных серийных номеров. В 1871 был выпущен золотой сертификат на сто долларов с портретом Томаса Бентона (следующие серии - 1882 и 1922 годы). На так называемой Департаментской серии 1882 года номер серии этих сертификатов не обозначен. В 1878, 1880 и 1891 годах выпускались стодолларовые серебряные сертификаты с портретом Джеймса Монро. Серии стодолларовых казначейских билетов 1890 и 1891 годов изображали Дэвида Фаррагута, второго флотоводца после Перри на билетах такого номинала. С 1923 года на всех стодолларовых билетах стал изображаться Бенджамин Франклин и размеры со 189×79 мм уменьшились до 156х67 мм. Франклин внёс значительный вклад в американскую экономику и выступал за использование колониями бумажных денег в торговле. В Нью-Джерси он наладил станковое производство денег и, как отмечал, «вырезал несколько орнаментов и штампов для банкнот». Франклин также опубликовал, в частности, статьи «Скромное исследование о природе и необходимости бумажных денег» (1729 год), «О цене на хлеб и управлении бедными» (1766 год) и «Замечания и факты, касающиеся американских бумажных денег» (1767 год).
В 1950 году стодолларовый федеральный резервный билет претерпел ряд изменений, в частности серое число «100», а также печати Казначейства и Федеральной резервной системы стали меньше. Последняя печать стала, кроме того, зубчатой. В 1966 году были выпущены стодолларовые билеты Соединённых Штатов (одна из устаревших разновидностей американской валюты) с новой казначейской печатью, на которой латинскую надпись «THESAUR. AMER. SEPTENT. SIGIL.» («печать Казначейства Северной Америки») заменила простая английская «The Department of the Treasury». В 1969 году, согласно распоряжению президента Ричарда Никсона, выпуск всех купюр, больше ста долларов, был прекращён в целях борьбы с организованной преступностью. В 1991 году в серии 1990 года были введены новые защитные элементы - микропечать и металлическая защитная нить. 25 марта 1996 года был выпущен стодолларовый билет с усовершенствованной защитой, включавшей новый портрет Франклина, водяной знак с его изображением, меняющую цвет краску и тончайшие фоновые линии. Серийный номер был увеличен на одну букву.
Раритетные экземпляры стодолларовых билетов включают серии 1862, 1863, 1890 и 1891 годов, а также серебряные сертификаты 1878 и 1880 годов.
Очень часто (особенно в дешевых или старых фильмах) вы можете услышать фразу наподобие: "я коллекционирую портреты американских президентов" или "меня интересуют только бумажки с изображением мертвых американских президентов". Естественно, вы догадались, что речь идет о бумажных американских деньгах, на которых изображены те самые президенты.
Теперь, собственно про цель нашего небольшого обзора. Во-первых, мы столкнулись с тем, что практически подавляющее большинство среднестатистических людей (т.е. простых ваших коллег и ваших знакомых) не знают, что изображено на американских купюрах. Не верите? Проверьте. Больше Вашингтона и Линкольна вам никто не скажет. Ну, может быть, кто-либо вспомнит Гранта на полтиннике.
Во-вторых, все почему то думают, что на американских банкнотах изображены исключительно американские президенты, но это не так. Есть деятели, которые вообще не были ни разу президентами, но они до настоящего времени красуются на долларовых купюрах.
В настоящее время в обороте имеются бумажные купюры достоинством от 1 до 100 долларов США. Раньше были банкноты и большего номинала, но рассказ о них не является целью данного обзора.
На однодолларовой купюре изображен конечно же Джордж Вашингтон, который является первым американским президентом. Кстати, столица США также названа в его честь.
Двухдолларовая купюра встречается в обороте редко. Многие считают, что она приносит счастье. На ней изображен Томас Джефферсон, который являлся третьим президентом США.
На пятидолларовой банкноте изображен Авраам Линкольн. Это тот, который отменил в США рабство. Если помните, в Америке было много черных рабов, в результате чего произошла война севера с югом.
Десять долларов и первый сюрприз. На этой купюре изображен отнюдь не американский президент, а первый министр финансов США – Александр Гамильтон.
Двадцатка (самая подделываемая купюра) хранит на себе портрет седьмого президента США: Эндрю Джексона. Кстати, в свое время он выступал категорически против бумажных денег, а теперь сам красуется на банкноте.
Полтинник и Уиллис Грант – 18 президент США, герой гражданской войны.
Ну и наконец, самая "любимая" купюра: сто долларов или сотка. На ней изображен деятель, который также никогда не был президентом США. Это Бенджамин Франклин. Его подпись стоит на Конституции США и на Декларации Независимости США. Франклин был журналистом, ученым, политиком, но не президентом. Интересным фактом является то, что им был изобретен громоотвод, а также то, что он был первым иностранным членом Российской академии наук.
Ниже приводит сканы долларовых купюр, чтобы освежить вашу память.
Бенджамин Франклин относится к тому избранному кругу американских политиков, чей портрет хорошо знаком россиянам. С 1914 года его изображение украшает купюру в 100 долларов — излюбленный вариант для хранения сбережений как в России, так и во многих других странах мира.
При этом, задав вопрос «А кто такой Бенджамин Франклин?», вы, скорее всего, услышите ответ: «Американский президент».
Это ошибка. Этот действительно уникальный человек, с блеском проявивший себя в различных сферах деятельности, не занимал пост президента США. Возможно, только потому, что на это у него не хватило жизни, и без того насыщенной и крайне богатой на события.
Он родился 16 января 1706 года в Бостоне, на улице Милк-Стрит, в семье английского эмигранта Джосайи Франклина . Сказать, что семья Франклинов была большой, — не сказать ничего: Бенджамин был 15 ребёнком в семье.
Джосайя, занимавшийся изготовлением мыла и свечей, мечтал дать своим детям хорошее образование, однако денег на это не хватало. Отец сумел заплатить лишь за два года обучения Бенджамина в начальной школе. С 10 лет мальчик стал помогать отцу в его работе, а через два года начал работать подмастерьем в типографии своего брата Джеймса. Печатное дело стало его основной специальностью на многие годы.
Бенджамин рано понял, что добиться в жизни успеха сможет лишь собственным усердным трудом. Много времени он посвящал самообразованию, а в основе его работоспособности лежали самоорганизация и дисциплина.
На протяжении всей жизни он вставал очень рано, в 5 утра, скрупулёзно планировал предстоящий день и затем приступал к реализации намеченного. «Тот, кто поздно встаёт, должен целый день бежать, чтобы к ночи еле-еле завершить все свои дела», — говорил Франклин.
В 1723 году Франклин оказался в Филадельфии, и губернатор колонии направил его в Лондон; в столице Великобритании он провёл полтора года.
Отношение Франклина к метрополии с годами менялось. До 1765 года он рассматривал североамериканские колонии как неотъемлемую часть Британской империи. Затем он склонялся к мысли о федерации, где права колоний должны были стать одинаковыми с правами метрополии. И лишь затем, уже будучи политиком, не сумевшим добиться расширения прав колоний в британском парламенте, Франклин заговорил о полной независимости.
Но в 1720-х годах до этого было ещё далеко. Вернувшись из Лондона, в 1727 году Франклин основал в Филадельфии собственную типографию. Годом позже он учредил Филадельфийский дискуссионный кружок ремесленников и торговцев «Клуб кожаных фартуков» («Джунто»), превратившийся в 1743 году в Американское философское общество.
В 1729 году Бенджамин Франклин начал издавать «Пенсильванскую газету», а тремя годами позже — ежегодник «Альманах бедного Ричарда». В последнем можно было найти массу поучений, полезных рекомендаций, поговорок, афоризмов, автором многих из которых был сам Франклин. Например, знаменитое выражение «Время — деньги» было придумано именно Франклином.
В 1737 году Франклин, к тому времени уже известный и успешный человек, был назначен почтмейстером Пенсильвании, а с 1753 года стал почтмейстером всех североамериканских колоний.
В этой должности он умел совмещать навыки администратора и любопытство учёного. Франклин обратил внимание на то, что почтовые пакетботы, отправлявшиеся из английского порта Фалмут в Нью-Йорк, шли на две недели дольше, чем обыкновенные торговые суда из Лондона в Нью-Порт, находящийся несколько восточнее Нью-Йорка. Оказалось, что виной тому было течение Гольфстрим. Почтовыми судами командовали английские моряки, не знакомые с этим течением, а торговыми судами — американские моряки, которые смолоду принимали участие в морских промыслах у берегов Америки. По настоянию Франклина моряки стали наносить свои наблюдения на карты, результатом чего стала первая карта Гольфстрима.
Наука, прежде всего, физика, была настоящей страстью Франклина. Ему принадлежит целый ряд изобретений, самым известным из которых стал громоотвод. Описание придуманного Франклином прибора появилось в 1752 году в его «Альманахе бедного Ричарда»: «Возьмите тонкий железный стержень (каким, например, пользуются гвоздильщики) длиною достаточною для того, чтобы три - четыре фута одного конца опустить во влажную землю, а шесть - семь другого поднять над самой высокою частью здания. К верхнему концу стержня прикрепите медную проволоку длиной в фут и толщиной с вязальную спицу, заострённую, как игла. Стержень можно прикрепить к стене дома бечёвкой (шнуром). На высоком доме или амбаре можно поставить два стержня, по одному на каждом конце, и соединить их протянутой под коньками крыши проволокой. Дому, защищённому таким устройством, молния не страшна, так как остриё будет притягивать её к себе и отводить по металлическому стержню в землю, и она уже никому не причинит вреда. Точно так же и суда, на верхушке мачты которых будет прикреплено остриё с проволокой, спускающейся вниз на палубу, а затем по одному из вантов и обшивке в воду, будут предохранены от молнии».
Громоотвод стал результатом многочисленных экспериментов Франклина, связанных с природным электричеством.
Вообще, многие его открытия и изобретения связаны с электричеством. Например, Франклин ввёл общепринятое теперь обозначение электрически заряженных состояний «+» и «−»; установил тождество атмосферного и получаемого с помощью трения электричества; выдвинул идею электрического двигателя и продемонстрировал «электрическое колесо», вращающееся под действием электростатических сил; впервые применил электрическую искру для взрыва пороха; объяснил принцип действия лейденской банки, установив, что главную роль в ней играет диэлектрик, разделяющий проводящие обкладки.
Были и изобретения, далёкие от электричества. Так, Франклин придумал очки для коррекции зрения и запатентовал конструкцию кресла-качалки.
Науку, работу чиновника и бизнес Бенджамин Франклин совмещал с постоянной работой над моральным совершенствованием самого себя. Ещё в возрасте 20 лет он придумал список из 13 добродетелей, достижение которых обеспечивает нравственный рост человека:
1. Воздержанность. Ешь не до пресыщения, пей не до опьянения.
2. Молчаливость. Говори только то, что может принести пользу тебе или другому; избегай пустых разговоров.
3. Любовь к порядку. Пусть для каждой твоей вещи будет своё место; пусть для каждого твоего дела будет своё время.
4. Решительность. Решай делать то, что должно; а то, что решил, выполняй неуклонно.
5. Бережливость. Позволяй себе только те расходы, что принесут пользу другим или тебе самому; ничего не растрачивай попусту.
6. Трудолюбие. Не теряй времени; всегда будь занят чем-нибудь полезным; отменяй все необязательные дела.
7. Искренность. Не прибегай к пагубному обману: пусть мысли твои будут невинны и справедливы; а если говоришь, то пусть такими же будут и слова.
8. Справедливость. Никогда не обижай людей, причиняя им зло или не делая добра, как велит долг.
9. Умеренность. Избегай крайностей; не держи обиды за причинённое тебе зло, даже если думаешь, что оно того заслуживает.
10. Чистоплотность. Не допускай ни малейшей грязи ни на себе, ни в одежде, ни в доме.
11. Спокойствие. Не волнуйся из-за пустяков, из-за происшествий мелких либо неизбежных.
12. Целомудрие. Похоти предавайся редко, единственно для здоровья или для продления рода; не допускай, чтобы она привела к отупению или к слабости, либо лишила душевного покоя или бросила тень на доброе имя твоё или чьё-либо ещё.
13. Кротость. Следуй примеру Иисуса и Сократа.
На выработке списка добродетелей Франклин не остановился. В основу их достижения был положен 13-недельный план, где на борьбу за каждую из добродетелей отводилась своя неделя. В специальной записной книжке Франклин безжалостно по отношению к себе отмечал все промахи, допущенные им на пути к достижению добродетелей. Сосредоточенность и требовательность по отношению к себе были неотъемлемой частью его жизни.
В 1754 году в Олбани состоялся первый конгресс представителей колонии, и Франклин был в числе тех, кто его инициировал, а затем предложил план по их объединению. С этого момента ещё одной сферой его деятельности становится политика.
Мы уже говорили о том, что взгляды Франклина по отношению к Великобритании изменились от признания колоний частью империи до стремления к полной независимости. Что касается взглядов на внутреннее устройство государства, то Франклин, пожалуй, был наиболее радикальным из всех отцов-основателей. Он считал, что все граждане страны должны быть наделены избирательным правом, не ограниченным никаким имущественным цензом, и решительно высказывался за полную отмену рабства.
Свой взгляд на демократию Франклин изложил в высказывании, превратившемся в афоризм: «Демократия — это договор о правилах между хорошо вооружёнными джентльменами».
С конца 1750-х годов Франклин исполнял роль посланника Пенсильвании в Лондоне, стремясь в этот период добиться мирного расширения полномочий колоний, не преуспев, однако, в этом.
В 1775 году Франклин был избран делегатом II Континентального конгресса и в этом качестве становится одним из разработчиков Декларации независимости США.
В 1776 году Бенджамин Франклин, имевший к тому времени большой авторитет и известность в научном мире, назначается посланником США во Франции. Перед ним поставлена задача — добиться союза с Парижем в борьбе против Великобритании. В 1778 году, благодаря усилиям Франклина, американо-французский союз был заключён.
Спустя пять лет после этого, в 1783 году, Франклин со стороны США подпишет Версальский мирный договор, формально завершивший войну за независимость тринадцати британских колоний в Северной Америке от Великобритании.
Его возвращение в уже полностью независимые Соединённые Штаты получилось триумфальным. Он был избран президентом законодательного собрания штата Пенсильвания.
В 1787 году Франклин стал депутатом Конституционного Конвента, занимавшегося разработкой Конституции США.
В результате Бенджамин Франклин стал единственным человеком, чья подпись стоит под тремя важнейшими документами в истории Соединённых Штатов: под Декларацией о независимости, Версальским мирным договором, по которому Великобритания признала независимость бывших колоний, и Конституцией США.
Его научные заслуги также были оценены во всём мире. В 1789 году Российская академия наук избрала его почётным членом; Франклин стал первым американцем, удостоенным подобной чести.
Бенджамин Франклин умер 17 апреля 1790 года в Филадельфии в возрасте 84 лет. В городе, население которого на тот момент было чуть более 30 тысяч человек, на его похороны пришли 20 тысяч.
Франклина называют духовным лидером зарождавшейся на рубеже XVIII-XIX веков новой американской нации. В начале XX века духовному лидеру Америки нашлось место на купюре в 100 долларов. Сложно сказать, как отнёсся бы к этому человек, всю жизнь стремившийся к моральному совершенствованию. Впрочем, и спорить с этим он вряд ли бы стал, ведь одной из добродетелей он считал кротость.
А напоследок хотелось бы вспомнить ещё один афоризм Бенджамина Франклина, человека, добившегося успеха и в науке, и в политике, и в бизнесе: «Тратьте меньше, чем зарабатываете, — вот и весь философский камень». Думается, этот совет пригодится не только американцам.
