Методология экономической теории – наука о методах изучения хозяйственной жизни, экономических явлений. Она предполагает наличие общего подхода к изучению экономических явлений, единое понимание действительности, единую философскую основу. Методология призвана помочь решить главный вопрос: с помощью каких научных способов, приемов познания действительности экономическая теория добивается истинного освещения функционирования и дальнейшего развития той или иной экономической системы.
В методологии экономической теории можно выделить четыре главных подхода:
1) субъективистский (с позиций субъективного идеализма);
2) неопозитивистско-эмпирический (с позиций неопозитивистского эмпиризма и скептицизма);
3) рационалистический;
4) диалектико-материалистический.
При субъективистском подходе в качестве исходного пункта анализа экономических явлений берется хозяйствующий субъект, воздействующий на окружающий мир, причем суверенное «я» относительно независимо, отсюда все равны. Объектом экономического анализа является поведение субъекта экономики («гомоэкономикса»), и поэтому экономическая теория рассматривается как наука о человеческой деятельности, определяемой границами потребностей. Главная категория при таком подходе – потребность, полезность. Экономика становится теорией выбора, осуществляемого хозяйствующим субъектом из различных вариантов.
Неопозитивистско-эмпирический подход основан на более тщательном изучении явлений и их оценке. Во главу ставится технический аппарат исследования, который из инструмента превращается в предмет познания (математический аппарат, эконометрика, кибернетика и т.д.), а результатом исследования выступают различного рода эмпирические модели, которые здесь являются главными категориями. Этот подход предполагает деление на микроэкономику – экономические проблемы на уровне фирмы и отрасли и макроэкономику – экономические проблемы в масштабе общества.
Рационалистический подход ставит целью открытие «естественных» или рациональных законов цивилизации. Это требует исследования экономической системы в целом, экономических законов, регулирующих данную систему, изучения экономической «анатомии» общества. Экономические таблицы Ф. Кенэ – вершина такого подхода.
Целью экономической деятельности человека является стремление получить пользу, а целью экономической теории – не изучение человеческого поведения, а изучение законов, регулирующих производство и распределение общественного продукта (Д. Рикардо). Такой подход признает деление общества на классы, в отличие от субъективистского, представляющего общество как совокупность равных субъектов. Главное внимание при таком подходе уделяется стоимости, цене, экономическим законам.
Диалектико-материалистический подход считается единственно правильным в решении научных проблем на основе не эмпирического позитивизма (опыта), а объективного анализа, характеризующего внутренние связи явлений, существующих в реальности. Экономические процессы и явления постоянно возникают, развиваются и уничтожаются, т.е. находятся в постоянном движении, и в этом заключается их диалектика.
Методологию нельзя смешивать с методами – инструментами, совокупностью приемов исследования в науке и их воспроизведением в системе экономических категорий и законов.
Экономическая теория использует широкий спектр методов научного познания.
1. Формальная логика – это изучение мысли со стороны ее структуры, формы. Основателем формальной логики считается Аристотель, открывший своеобразную форму умозаключения (силлогизм) и сформулировавший основные законы логики.
Формальная логика разработала обширный набор методов и приемов познания:
1. Анализ и синтез. Анализ – это мысленное расчленение изучаемого явления на составные части и исследование каждой из этих частей. Путем синтеза экономическая теория воссоздает единую целостную картину.
2. Метод индукции и дедукции. Метод индукции – метод умозаключений, основанный на обобщении фактов. Посредством индукции (наведения) обеспечивается переход от изучения единичных фактов к общим положениям и выводам.
Метод дедукции – метод рассуждений, с помощью которого гипотеза проверяется реальными фактами. Дедукция (выведение) делает возможным переход от наиболее общих выводов к относительно частным.
Анализ и синтез, индукция и дедукция применяются в экономической теории в единстве.
3. Сравнение – метод, определяющий сходство или различие явлений и процессов.
4. Аналогия – метод познания, основанный на переносе одного или ряда свойств с известного явления на неизвестное.
5. Гипотеза – это метод познания, заключающийся в выдвижении научно обоснованного предположения о возможных причинах или связях явлений и процессов.
6. Доказательство – обоснование истинности одной мысли с помощью других.
7. Законы формальной логики (закон тождества, закон противоречия, закон исключенного третьего, закон достаточного основания).
2. Диалектический метод. Диалектика – это наука о наиболее общих законах развития природы, общества и человеческого мышления. Впервые диалектический метод был успешно применен в рамках политической экономии К. Марксом.
Методы диалектической логики:
1. Восхождение от абстрактного к конкретному. Метод абстракции (от лат. abstractio - отвлечение) широко применяется в экономике. Исследователь отвлекается от второстепенных сторон явлений, чтобы выявить то, что в них существенно и постоянно повторяется. Так возникают такие общие понятия, как производство вообще, потребности, распределение, обмен и др. При помощи абстрактного мышления шаг за шагом происходит раскрытие сущности экономических явлений, что требует формирования определенных логических понятий, более или менее полно отражающих реальную экономическую действительность в ее развитии.
Логические понятия, отражающие наиболее общие и существенные стороны экономической жизни общества, называются экономическими категориями. Такими категориями являются, например, спрос, предложение, кредит, собственность, рынок, заработная плата, прибыль и многие другие.
2. Единство исторического и логического. Исторический и логическийметоды рассматриваются в единстве, поскольку исторически исходный пункт исследования совпадает с исходным пунктом логического исследования. Используя исторический метод, экономическая теория исследует хозяйственные процессы и явления в той последовательности, в которой они в самой жизни возникали, развивались и сменялись одни другими. Такой подход позволяет конкретно и наглядно представить все особенности различных экономических систем. Но он имеет недостаток, который сводится к тому, что обилие описательного материала и частных исторических подробностей может затруднить серьезное теоретическое изучение хозяйства.
Исторический метод показывает, что в природе и обществе развитие идет от простого к сложному. Применительно к предмету экономической теории это означает, что во всей совокупности экономических явлений и процессов необходимо выделить в первую очередь наиболее простые явления, возникающие раньше других и являющиеся основой для их возникновения. Например, при анализе рынка таким экономическим явлением является обмен товаров.
3. Системный метод исследования появился в ХХ веке. К системным методам относятся:
1. Математические и статистические приемы и средства исследования. Экономическим процессам и явлениям присущи качественная и количественная определенность, поэтому экономическая теория широко использует данные методы, которые позволяют выявить количественную сторону процессов и явлений хозяйственной жизни, их переход в новое качество. При этом широко применяется вычислительная техника, в том числе ЭВМ. Особую роль здесь играет метод экономико-математического моделирования . Данный метод, являясь одним из системных методов исследования, позволяет в формализованной форме определить причины изменений экономических явлений, их закономерности, последствия возможности и издержки влияния на ход изменений а также делает реальным прогнозирование экономических процессов. С помощью этого метода создаются экономические модели.
Экономическая модель – это формализованное описание экономического процесса или явления, структура которого определяется как его объективными свойствами, так и субъективным целевым характером исследования.
Экономическая модель представляет собой упрощенное описание действительности, свободное от всех тех элементов, которые в рамках данного исследования представляются исследователю несущественными. В экономической модели чрезвычайно важны предпосылки, на которых она основывается. Именно предпосылки экономической модели оговаривают степень ее абстрактности, т.е. оторванности от реального объекта моделирования.
Экономическая модель строится на базе информации о ходе экономических процессов. Устанавливая причинно-следственные связи, модель, позволяет объяснить наблюдаемый результат. Результатом построения модели является прогноз поведения экономических переменных, и соответствие этого прогноза истинному развитию событий является свидетельством правильности построенной модели. Модель должна быть сформулирована таким образом, чтобы ее возможно было использовать для предсказания того, к чему могло бы привести изменение параметров модели (к примеру, модель должна давать ответ об изменении цены, вызванном применением различных ставок налогов, являющихся параметрами этой модели).
В связи с построением моделей важно отметить роль функционального анализа в экономической теории.
Функции – это переменные величины, зависящие от других переменных величин.
Применительно к экономике, например, можно отметить функциональную связь между ценой и спросом. Спрос зависит от цены. Если повышается цена на товар, то величина спроса при прочих равных условиях на него уменьшается. При этом цена является независимой переменной, или аргументом, а спрос – зависимой переменной, или функцией. Таким образом, спрос есть функция цены. Но спрос и цена могут меняться местами. Чем выше спрос, тем выше при прочих равных условиях цена. Следовательно, цена может быть функцией спроса.
Экономико-математическое моделирование как метод экономической теории получило широкое распространение в XX в.
Большинство моделей, принципов экономической теории могут быть выражены графически, в виде математических уравнений, поэтому при изучении теории экономики важно знать математику и уметь составлять графики.
2. Экономический эксперимент . При изучении экономической жизни людей, их групп и всего общества возможны, разумны и необходимы экономические эксперименты, хотя далеко не всегда можно предвидеть все вероятные результаты этих экспериментов.
Экономический эксперимент – это искусственное воспроизведение экономического явления или процесса с целью его изучения в наиболее благоприятных условиях и дальнейшего практического применения.
В системе экономических наук экономическая теория имеет свой предмет исследования : она изучает сущность экономических явлений, законы и тенденции их развития. Предмет экономико-теоретических исследований менялся вместе с изменениями, происходящими в общественном производстве. В центре внимания экономистов-теоретиков всегда была проблема источников богатства как общества в целом, так и отдельного человека. Сначала предметом исследования была сфера торговли, затем она переместилась в производство, но так как основным видом деятельности было сельское хозяйство, то именно оно привлекло внимание экономистов. Возникновение и развитие промышленности и предметом исследования стал процесс материального производства как в промышленности, так и в сельском хозяйстве.
Сегодняшняя экономическая теория считает правомерным рассмотрение не только производства, но и сферы услуг, т. е. нематериального производства. Кроме того, особенности современного этапа развития наложило свой отпечаток на предмет экономической теории. Человечество осознало, что развитие потребностей - это бесконечный процесс, а возможности их удовлетворения ограничены имеющимися производственными ресурсами. И уже сейчас многие из них находятся на грани исчерпания. Поэтому сейчас все экономические процессы рассматриваются исходя из условий ограниченных ресурсов.
Познание экономических явлений - достаточно сложный процесс, так как применение методов, используемых в других науках, невозможно: их нельзя рассматривать под микроскопом, нельзя измерить, взвесить и проч., поэтому в экономической теории используются специфические методы познания, основанные на диалектических принципах. Главные из этих принципов: все явления и процессы находятся в постоянном движении, развитии, изменении, все они существуют в тесной взаимосвязи и взаимозависимости. Широко используются также методы анализа, синтеза. Один из основных методов - метод научной абстракции, когда силой человеческого разума с явления снимается все случайное, единичное, наносное и выделяется постоянное, устойчивое, сущностное содержание, которое не зависит от условий существования.
В ходе познания определяются экономические категории - научные понятия, характеризующие самые существенные свойства отдельных экономических явлений.
Изучение тенденций развития экономики позволяет вывести определенные экономические законы. Под экономическими законами понимаются сущностные, устойчивые, постоянно повторяющиеся связи между экономическими явлениями или процессами. Экономические законы объективны, т. е. независимы от воли и сознания людей, человек не может изменить их, но в то же время они познаваемы - человек может познать требования этих законов и приспосабливать к ним свою хозяйственную и производственную деятельность. В этом случае общественное производство развивается непрерывно, а его результативность увеличивается.
Основой развития экономики является разрешение противоречий . В экономике, так же как и в любой другой сфере, различают две группы противоречий: внутренние, которые характеризуют разные стороны одного какого-либо явления, и внешние - между отдельными явлениями или между экономическими и другими сферами жизнедеятельности человека. Познание всех противоречий позволяет обеспечивать динамичность экономического развития с наименьшими затратами.
Как самостоятельная наука экономическая теория возникла в период разложения феодального способа производства, тогда же вошел в употребление и закрепился термин "политическая экономия". В развитии этой науки можно выделить несколько этапов.
Первый этап связан с развитием меркантилизма , который был господствующим направлением экономической политики и экономической мысли в XV-XVII вв. Это учение господствовало во всех странах, но наиболее яркое проявление его характерно для Англии. Меркантилисты считали основным богатством страны драгоценные металлы, деньги, а основным условием их увеличения в стране признавали торговлю. Представителями зрелого меркантилизма были Томас Манн в Англии, Ж.Б. Кольбер во Франции, И. Посошков и В. Татищев в России. Особый интерес представляют работы И. Посошкова. В отличие от западноевропейских меркантилистов Посошков считал, что для увеличения богатства страны полезнее возрастание товаров, а не денег, т. е. он не отождествлял богатство только с деньгами, видел зависимость национального богатства от производительности труда.
В середине XVII в. во Франции сформировалась новая школа, которая обосновала теорию физиократов . Заслугой физиократов считается то, что они перенесли сферу исследования из торговли в производство. Но единственным источником богатства они считали землю, и поэтому только сельскохозяйственный труд считался производящим богатство страны. Крупнейшими представителями физиократов были Ф. Кенэ, А.Р.Ж. Тюрго, П. С. Дюпон де Немур, В. Р. Мирабо. Представитель физиократов в России князь Д. А. Голицын, пытаясь внедрить идеи физиократов на родине, выступил первым критиком крепостного права. Он утверждал, что отсутствие личной свободы и собственности у крестьян мешает росту производительности труда в сельском хозяйстве, развитию ремесла и торговли в городе.
На идеях меркантилистов и физиократов сформировалось принципиально новое направление в экономической теории, которое получило название классической политической экономии . Ее основатели - У. Петти и П. Буагильбер, а наиболее известные представители Адам Смит и Давид Рикардо. Основной заслугой классиков является то, что они впервые стали исследовать материальное производство и заложили основы трудовой теории стоимости.
Продолжил эту работу К. Маркс, который обобщил и развил результаты, полученные классиками. Это позволило ему понять двойственную природу труда, создать стройную теорию стоимости и прибавочной стоимости, показать природу денег, обосновать теорию воспроизводства, вскрыть противоречия капиталистического производства. Экономическая теория марксизма занимает важное место в истории становления экономической теории.
В настоящее время отношение к К. Марксу неоднозначно. Оценивая его работы сегодня, нужно помнить, что они писались, преследуя определенные цели. К. Маркс хотел обосновать несправедливость с точки зрения эксплуатируемого человека и на этом основании доказать неизбежность социалистической революции, правомерность "экспроприации экспроприаторов". Поэтому блестяще построив теоретическую модель капиталистического производства и вскрыв его основные противоречия, он не сделал ни малейшей попытки найти пути их разрешения, ушел от дальнейшего анализа всей системы. Внимание было обращено только на одну сторону общественных отношений - движение стоимости, а вторая, связанная с человеком, его потребностями и его поведением в товарно-денежных отношениях, оказалась нераскрытой. И именно на эти проблемы обратили внимание сторонники так называемого немарксистского направления в науке. Они сосредоточили усилия на поиске путей разрешения противоречий капиталистического производства, на определении роли человека в производственном процессе, в результате чего пришли к современным теориям регулирования, социальной ориентации производства и человеческого капитала.
Конечно, нельзя не признать, что ряд положений и утверждений К. Маркса устарели. Но не надо забывать, что К. Маркс жил и писал в середине XIX в., более 150 лет назад, и для его времени эти работы действительно означали новый шаг в развитии экономической теории. Сохранили они свою значимость и сейчас. Современная рыночная экономика основана на действии закона стоимости и закона спроса и предложения, описанных К. Марксом. Цена равновесия, по которой продаются все товары на рынке, - это по существу разновидность цены производства, объективной основой которой является стоимость товара.
Если посмотреть современные учебники по экономической теории (их называют "экономике"), распространенные на Западе, то можно четко выделить лежащие в их основе те же положения, что и в работах К. Маркса. Автор одного из самых популярных учебников "Экономикс" американский экономист П. Самуэльсон на первых страницах своего учебника называет в числе основоположников современной экономической теории К. Маркса. Во всех главах этого учебника анализируются те же экономические категории и законы, которые есть и в экономической теории марксизма. Единственно, что их отличает, это то, что они рассматриваются на более конкретном уровне и с учетом современных условий их существования.
Маржинализм - направление экономической теории, исследующее экономические процессы с использованием предельных величин. В основе лежит положение о том, что ценность блага определяется не затратами труда, а его предельной полезностью, связанной с редкостью блага и субъективной оценкой его человеком. Впервые маржинальный анализ был введен в середине XIX в. А. Курно (Франция), И. Тюненом, Г. Госсеном (Германия), но широкое распространение получил в последней трети XIX века, когда представители австрийской школы К. Менгер, Ф. Визер и Э. Бём-Баверк разработали субъективную теорию ценности, позволяющую определить стоимость товара на основе предельной полезности. Они доказывали, что последовательное приращение запаса блага, находящегося в распоряжении субъекта, сопровождается уменьшением единицы полезности этого блага. Полезность последней единицы запаса или предельная полезность этого блага и определяет величину его стоимости. Впоследствии представители математической школы У. Джевонс (Англия), JI. Вальрас (Швейцария) и В. Парето (Франция) создали математические модели и методы анализа количественных показателей предельных величин, а Дж. Б. Кларк (США) разработал теорию предельной производительности. Наиболее интересны взгляды английского экономиста А. Маршалла, который сделал попытку объединить при анализе цены теорию предельной полезности и издержек производства. В дальнейшем эти идеи развивались русскими экономистами, в частности М. Туган-Барановским.
В начале XX в. широкое распространение получила кейнсианская теория , ее основные положения и принципы используют и сейчас неокейнсианцы . Возникновение этой теории связано с необходимостью вмешательства государства в воспроизводственный процесс и его регулирование. Дж. М. Кейнс на первый план выдвинул проблему образования эффективного спроса для реализации произведенной продукции, и доказал, что государство, воздействуя на спрос, может предотвратить спады в экономике. Это положение послужило методологической базой для создания теории государственного регулирования рыночной экономики.
В конце XX столетия в экономической мысли стал господствовать монетаризм, который пытался доказать, что регулирование экономики возможно через стабилизацию денежного обращения, и основной задачей государства должно стать обеспечение стабильности покупательной способности денежной единицы.
Одно из течений современной экономической теории - институционализм - рассматривает влияние социальных явлений и процессов на экономику. Это течение возникло в начале XX в., его основоположником считают американского экономиста, социолога и антрополога Торстена Веблена, который считал необходимым анализировать экономические процессы с учетом теории общественной эволюции. В раннем институционализме выделяют социально-правовое направление (Джон Р. Коммонс) и эмпирическое (Уэсли К. Митчелл). Работы сторонников этой теории основывались на междисциплинарном и историческом подходах. В основе анализа лежали институты - совокупность общественных обычаев, или даже отдельные организации, в которых закрепился преобладающий образ мышления отдельной группы или всего народа. После Второй мировой войны лидером институционализма становится Дж. К. Гэлбрейт, который проанализировал роль государства в современной экономике и стал одним из основоположников теории нового индустриального общества . Современные сторонники институционализма (неоинституционалисты) больше используют позиции неоклассического направления и рассматривают в первую очередь теорию трансакций (сделок), теорию общественного выбора, теорию прав собственности и организационно-контрактные перспективы.
Сейчас много споров по поводу того, сохранилась ли политэкономия как наука или на ее место пришла экономике? Есть различные точки зрения. На наш взгляд, одно не противоречит другому, и Экономикс, по своей сути, является сегодняшним воплощением, развитием традиционной экономической теории, поэтому понять основополагающие положения экономике можно, только зная сущность категорий политической экономии. Да это, вероятно, и не разные науки, а одна единая экономическая теория, наука об экономических явлениях, процессах и связях между ними в процессе общественного производства.
Развитие экономической теории шло неразрывно с другими экономическими науками. Мы уже говорили о ее связи с конкретными экономическими дисциплинами. На современном этапе развития все большее значение приобретает связь экономической теории и эконометрики, так как обосновать и подтвердить новые связи в экономике, новые отношения и зависимости можно на основе точных измерений, что и позволяет сделать эконометрика. Эконометрика - это наука об экономических измерениях, использующая построение математических моделей экономического развития с обязательными статистическими данными и расчетами, т. е. не абстрактных моделей, а реальных, конкретных.
В современных условиях усиливаются связи между экономической теорией и социологией. В жизни экономическое и социальное связаны неразрывно, и в экономическую теорию все больше и больше начинают проникать методы социологического исследования, или, как их сейчас чаще называют на Западе, социометрика. Но теснее всего связаны экономическая теория и экономическая политика. Экономическая теория является методологической и теоретической базой для разработки экономической политики государства, для определения основных тенденций развития экономики, форм и методов управления национальным хозяйством.
Вопросы для самоконтроля
Что является предметом изучения экономической теории?
Как менялся основной предмет исследования вместе с изменением общественного хозяйства?
Какими методами исследования пользуется экономическая теория?
Каковы функции экономической категории?
Введение
Актуальность данной темы обусловлена тем, что для правильного понимания курса «Экономическая теория» необходимо определить предмет, функции и метод экономической теории — то, что она непосредственно изучает. На этот вроде бы простой вопрос о предмете науки специалисты не дают однозначного ответа. Вот уже три столетия экономисты-теоретики различных направлений и школ высказывают противоречащие друг другу взгляды. За это время несколько раз менялись представления об источниках богатства общества, о роли государства в хозяйственной деятельности и обновлялось даже название самой науки.
Экономическая теория есть наука о видах деятельности, связанных с обменом и денежными сделками между людьми.
Экономическая теория есть наука об использовании людьми редких или ограниченных производительных ресурсов (земля, труд, товары производственного назначения, например машины, и технические знания) для производства различных товаров (таких как пшеница, говядина, пальто, концерты, дороги и яхты) и распределения их между членами общества в целях потребления.
Экономическая теория есть наука о повседневной деловой жизнедеятельности людей, извлечения ими средств к существованию и использовании этих средств.
Экономическая теория есть наука о том, как человечество справляется со своими задачами в области потребления и производства.
Экономическая теория есть наука о богатстве.
Человечество проявляло всегда большой интерес к основам управления экономическими процессами. Многие важные экономические процессы рассматривались учеными древнего мира: Платоном, Аристотелем и т.д. Однако эти исследования формировались как отдельные элементы экономических знаний в рамках единой, еще не расчлененной науки. Значительно позже произошел процесс расчленения науки, и возникла политическая экономия. Причем она возникла в период зарождения капиталистического способа производства и представляла собой науку для удовлетворения потребностей теории процесса победа капитализма над феодализмом.
Цель данной работы – раскрыть содержание предмета и метода экономической теории.
Для достижения поставленной цели необходимо решить ряд задач:
1. Рассмотреть исторический процесс развития экономической науки.
2. Изучить предмет и метод экономической теории.
1. Исторический процесс развития экономической науки
Для изучения экономической теории необходимо знать ее генезис, т.е. происхождение, возникновение, процесс образования и становления как самостоятельной науки.
Экономика считается одной из самых древних наук. Так, уже первобытные люди владели основами экономических знаний, имели определенные представления о ведении хозяйства, об отношениях, складывающихся между членами общины в процессе и в результате добывания и распределения благ, обмена произведенными продуктами. Однако эти представления еще не выделялись в самостоятельную область знаний, существовали в рамках нерасчлененного общественного сознания, являлись составной частью мировоззрения людей вообще.
В процессе становления и развития экономической науки можно выделить несколько крупных периодов.
Зарождение экономической мысли относится к доиндустриальному периоду истории, охватывая древние цивилизации Востока, Грецию, Римскую империю (IV тысячелетие до н.э. – V в. н.э.). В это время для экономической мысли была характерна ее недифференцированность от религиозной идеологии и политико-правовых взглядов. Зафиксированные в письменных источниках экономические воззрения касаются в основном проблем функционирования и рациональной организации хозяйства и труда, системы государственного управления, ответственности за собственность. Это социально-философские трактаты отдельных лиц, своды законов, договоры, тексты Ветхого и Нового Завета, позже – Корана.
Дальнейшее развитие экономической мысли происходило в эпоху Средневековья, которая также охватывает большой исторический период (в Западной Европе – с V в. до буржуазных революцией XVII-XVIII вв., в России – с IX в. до реформы1861 г.). Кстати, в ряде стран Азии и Африки феодальные отношения сохранялись и в XX в. В это время формируются взгляды по проблемам сословного положения, владения землей и распределения доходов, отношений корпоративного типа (соседские общины, городские коммуны, ремесленные цеха, купеческие гильдии, монастырские и рыцарские ордена и т.д.). Политическая власть находилась в руках светских и церковных феодалов (собственников земли), огромную роль играли традиции и господствовало религиозное мировоззрение. Еще одна особенность – повышенный интерес к товарно-денежным отношениям. Основными теоретиками были схоласты, экономические идеи черпались также из ересей (например, – равенство, обязанность трудиться, осуждение продажи индульгенций), требований крестьянских восстаний, раннеутопических социалистических идей.
В условиях разложения феодализма и зарождения капиталистических отношений возникла первая школа политической экономии – меркантилизм (середина XV в. – середина XVIII в.). Именно с этого периода (XVI-XVII вв.) можно говорить об экономической теории как самостоятельной науке, так как появилась первая система экономических взглядов, в центре которой оказалась проблема богатства.
Меркантилисты (Т. Мен в Англии, А. Монкретьен и Ж.Б. Кольбер во Франции) считали, что доход создается в сфере обращения, а богатство нации заключается в деньгах – золоте и серебре. Поэтому они ставили цель экономической политики государства – всеми способами привлекать в страну эти металлы. Источником богатства, по их мнению, являлась внешняя торговля.
Меркантилизм для своего времени был прогрессивным явлением, поскольку способствовал развитию производительных сил, становлению капиталистического способа производства. Однако, занимаясь анализом лишь процесса обращения, меркантилисты не смогли вскрыть глубинных закономерностей экономического развития.
Политика протекционизма была выгодной для многих стран, где были развиты идеи меркантилизма (Англия, Франция и др.), но к концу XVII – началу XVIII в. привела к ограничениям в торговле, конфликтам, ухудшению дел в отраслях, ориентированных на внутренний рынок. Меркантилизм вступил в противодействие с потребностями экономического развития. Ему на смену пришла классическая буржуазная политическая экономия.
Разложение меркантилизма и зарождение классической буржуазной политической экономии относится к XVII в. В этот период на базе промышленного переворота происходит буржуазная перестройка производства, господство торгового капитала сменяется господством промышленного капитала.
Классическая буржуазная политическая экономия придала экономической теории подлинно научный характер:
1. Она сделала предметом своего анализа внутренние закономерности сферы производства материальных благ, открыв в нем реальный источник общественного богатства.
2. Она не ограничилась лишь описанием экономических явлений, процессов, а перешла к выявлению их глубинной сущности и законов развития, которые рассматривались как объективные, естественные. В систему экономического анализа был введен метод научной абстракции.
3. Одним из главных достижений стало создание ее представителями трудовой теории стоимости.
4. В трудах ее представителей представлена практически современная система экономических категорий (товар, деньги, заработная плата, рента, процент и др.), раскрыто их экономическое содержание.
В классической буржуазной политической экономии образовались две школы: английская и французская. Первым представителем в Англии считают Уильяма Петти (1623-1774), главными фигурами – Адама Смита (1723-1790) и Давида Рикардо (1772-1823), а завершителем – Джона Ст. Милля (1806-1873). Двое первых жили в эпоху мануфактурного производства, а два последних – в эпоху промышленного переворота. В работах Смита и Рикардо особенно четко показана роль труда как созидателя богатства, его всесторонние характеристики (разделение труда, производительность, характер труда и т.д.). Выработаны основные понятия экономической науки (особенно стоимость, капитал, продукт и его структурные части, рента и т.д.). Сама экономическая теория впервые предстала как цельная система и как особая отрасль знаний.
Во Франции основателем классической школы является Пьер Буагильбер (1646-1714), после которого она была представлена школой физиократов (дословно – «власть природы»). Представители школы физиократов (Ф. Кенэ, А. Тюрго) видели источник прироста богатства нации в земледелии, сельскохозяйственном производстве, промышленность же определялась как «бесплодная» сфера, не создающая «чистого продукта».
В XIX в. экономическая теория приобретает уже довольно сложный характер, порождая направления и школы как внутри классической буржуазной политэкономии, так и ее антипода – «пролетарскую политэкономию».
В самый канун XIX в. разразилась французская буржуазная революция, затем в первой его трети произошел скачок производительных сил на базе парового двигателя и ткацкого станка. В период промышленного переворота налаживалось массовое производство материальных благ, начался расцвет металлургии, горного дела, станкостроения. Вместе с этими сдвигами шло появление инженеров как массовой профессии, формирование промышленного пролетариата, его первых классовых битв (1830, 1848), создание тред-юнионов (профсоюзов). Начались (с1825 г.) кризисы перепроизводства, произошли масштабные колониальные завоевания, стали формироваться национальные государства, прогремели наполеоновские войны.
Все это привело к появлению нескольких новых самостоятельных (обособленных) течений в экономической мысли.
Сегодня с учетом современного развития экономической науки требуется углубленное изучение взглядов всех экономистов прошлого.
Таким образом, экономическая теория прошла длительный исторический путь становления и развития. На протяжении этого времени человечество накапливало знания об экономике. В результате это привело к их обособлению и возникновению экономической теории как самостоятельной науки, имеющей свой собственный предмет и метод исследования.
2. Предмет экономической теории
Любая наука должна иметь свой предмет (что исследуется) и метод исследования (как исследуется).
Предмет экономической теории как науки в современном понимании определился далеко не сразу и являлся результатом длительного исторического развития. В ходе развития экономической теории как науки менялись и взгляды на ее предмет, причем здесь с известной степенью условности можно выделить три основных этапа (периода):
1. Экономия – как набор знаний по организации хозяйства;
2. Политическая экономия – как отражение появления систематизированного знания о сущности, целях и задачах экономической системы;
3. Экономикс – как современный этап эволюционного развития экономической науки, учитывающий изменения в методологии исследований и подходах к анализу экономических процессов, явлений. В центре внимания – проблемы использования людьми ограниченных ресурсов для производства товаров и услуг в целях удовлетворения своих потребностей.
Действительно, если рассматривать начальные стадии формирования экономической науки (древний мир, средневековый период), то о сколько-нибудь внятном определении ее предмета говорить не приходится, поскольку экономические проблемы не вычленялись в самостоятельную область для исследований. Этому периоду соответствует термин «экономия».
Если рассматривать эволюцию подходов к определению предмета экономической теории в рамках различных научных направлений и школ, то можно увидеть, сколь они разнообразны.
Представители меркантилизма считали предметом экономической науки национальное богатство, которое они отождествляли с деньгами.
Представители классической буржуазной политической экономии и в Англии, и во Франции предметом экономической науки также считали богатство нации, хотя его источник видели в производстве, т.е. предметом их анализа стала сфера производства. Однако в рамках конкретных школ были свои особенности: так, физиократы источником богатства считали только труд в сельском хозяйстве, а главные фигуры английской школы расширили предмет политической экономии до исследования условий производства и накопления (А. Смит), а также распределения (Д. Рикардо) национального богатства, создаваемого во всех отраслях материального производства.
Предметом исследования марксистской политической экономии в соответствии с классовым подходом к анализу жизни общества являлись лишь производственные отношения (т.е. отношения производства, распределения, обмена, потребления), которые рассматривались как необходимая сторона общественного производства.
Представители исторической школы определили в качестве предмета экономической науки исследование о повседневной деятельности людей, о национальном или общественном хозяйстве.
Представители австрийской школы и неоклассического направления экономической мысли, активно использовавших методологию маржинализма, предметом экономической науки считали поведение индивидуумов и социальных институтов (фирм, групп, людей и т.д.), путей и способов достижения ими своих целей в условиях ограниченности ресурсов. Например, А. Маршалл определил предмет экономической теории как исследование нормальной жизнедеятельности человеческого общества – исследование богатства и частично человека, точнее стимулов к действию и мотивам противодействия. В таком подходе ясно подчеркивается роль человека в экономике.
Представители кейнсианского направления в качестве предмета экономической теории выделили закономерности функционирования национальной экономики как единого целого, сделав акцент на проблемах выработки и реализации экономической политики государства.
Таким образом, можно сделать вывод, что в ходе исторического развития экономической науки сформировались различные подходы к пониманию ее предмета. Очевидно, что многие из них не являются взаимоисключающими, конкретизируют и детализируют уровни и направления исследований. Со сменой подходов к трактовке предмета экономической науки происходила соответствующая смена ее названия – от экономии к политической экономии, от политической экономии – к экономикс.
Несмотря на множество подходов, в современной западной литературе прослеживается относительное единство мнений по определению предмета экономики как науки. В подтверждение этого приведем определения, представленные у П. Самуэльсона и К. Макконнелла и С. Брю.
«Экономическая теория есть наука о том, какие из редких производительных ресурсов люди и общество с течением времени, с помощью денег или без их участия, избирают для производства различных товаров и распределения их в целях потребления в настоящем и будущем между различными людьми и группами общества».
«Предмет экономикс – поиск эффективного использования редких ресурсов в производстве товаров и услуг для удовлетворения материальных потребностей».
Таким образом, в целом предметом экономической теории является деятельность людей, использующих ограниченные ресурсы для производства товаров и услуг в целях удовлетворения своих потребностей.
3. Метод экономической теории
Предмет экономической теории предполагает определенную методологию и особые методы исследования. Методология – это наука о методах (общая философская основа), позволяющая определить, с помощью каких методов может быть достигнута стоящая перед исследователем цель (научное познание действительности).
В методологии экономической теории можно выделить четыре главных подхода:
Субъективистский;
Неопозитивистско-эмпирический;
Рационалистический;
Диалектико-материалистический.
Методологию нужно отличать от метода. В свою очередь, метод есть совокупность конкретных приемов, способов и принципов, с помощью которых определяются пути решения поставленных задач.
В системе методов, применяемых в экономической науке, выделяются всеобщие (философские, мировоззренческие), общие научные и частные методы.
В экономической теории применяются два противоположных философских метода – метафизический (рассматривает все явления изолированно, в состоянии неизменяемости) и диалектический. Диалектический метод позволяет более точно отразить действительность, поскольку:
Он исходит из того, что в природе и обществе все явления находятся в постоянном развитии, изменении;
Он исходит из того, что развитие идет от простого к сложному, от низших форм к высшим;
Он учитывает, что движущая сила развития есть единство и борьба противоположностей, противоречия тех или иных явлений (например, в экономике – противоречие между производством и потреблением, противоречия интересов).
Общенаучные методы включают метод научной абстракции, анализ и синтез, индукция и дедукция, единство исторического и логического подходов, качественный и количественный анализ, системный подход.
Одним из важнейших в экономическом анализе является метод научной абстракции. Научная абстракция есть мысленное отвлечение (абстрагирование) от несущественных сторон, свойств явлений (внешней видимой формы) и отыскание главного, наиболее существенного в них. Так улавливается сущность явления. В результате абстрагирования выводятся экономические категории. Они выступают как теоретические выражения реальных сторон экономики (прибыль, цена, товар, деньги, зарплата). В совокупности экономические категории образуют понятийный аппарат. Дальнейшее познание направлено на изучение связи экономических явлений.
Значимым в экономической теории является анализ и синтез. Анализ – расчленение изучаемого явления на составные элементы и детальное изучение каждого из них по отдельности, выяснение его места и роли внутри целого. Синтез – метод, обратный анализу, с его помощью происходит соединение расчлененных и проанализированных элементов в единое целое, раскрывается внутренняя связь между элементами, выясняется их взаимодействие, и в результате воссоздается целостное представление о том или ином явлении.
Выяснению сущности явлений служат индукция и дедукция. Индукция – движение от частного к общему (накопление, систематизация и обобщение фактов с целью формулирования теорий, положений, принципов). Дедукция – движение от общего к частному. Хотя индукция и дедукция представляют собой противоположные способы исследования экономических явлений, в процессе познания их трудно разделить.
Полезным методом является единство исторического и логического подходов. Его значение состоит в том, что он позволяет не только выяснить происхождение системы и ее элементов, но также обосновать тенденции развития, его этапы. Экономическая теория должна показать явление в развитии, движении, т.е. исторически. В то же время она рассматривает экономические процессы, свободные от случайностей исторического развития, т.е. логически.
Еще один метод – качественный и количественный анализ. Многие экономические процессы, явления развиваются на основе постепенных количественных изменений. Такие изменения могут осуществляться до определенного уровня, называемого мерой количественных изменений. Когда дальнейшие количественные изменения становятся невозможными в рамках имеющегося качества, то они предполагают изменение качественное.
Экономические явления нередко исследуются в рамках системного подхода. Это предполагает рассмотрение изучаемого объекта как системы, как совокупности элементов, взаимосвязанных между собой. При этом данная система может являться элементом системы более высокого порядка (уровня). Системный подход предполагает, что экономические явления исследуются по составу и структуре, в определенной субординации, с выделением причинно-следственных связей.
В группе частных приемов выделяют графические, статистические (например, корреляционный анализ), математические методы (например, линейное и динамическое программирование), моделирование (в том числе с использованием компьютерной техники), сравнительный анализ, практический эксперимент.
Заключение
Таким образом, экономическая теория как наука занимается изучением того, как люди существуют, развиваются и о чем они думают в своей повседневной жизни. Но предметом ее исследований являются главным образом те побудительные мотивы, которые наиболее сильно и наиболее устойчиво воздействуют на поведение человека в хозяйственной сфере его жизни.
Каждый сколько-нибудь достойный человек отдает хозяйственной деятельности лучшие свои качества, и здесь, как и в других областях, он подвержен влиянию личных привязанностей, представлений о долге и преданности высоким идеалам. Правда, самые способные изобретатели и организаторы усовершенствованных методов производства и машин посвящают этому делу все свои силы, движимые скорее благородным духом соревнования, нежели жаждой богатства как такового. Но при всем этом самым устойчивым стимулом к ведению хозяйственной деятельности служит желание получить за нее плату, которая представляет собой материальное вознаграждение за работу. Она затем может быть израсходована на эгоистичные или альтруистические, благородные или низменные цели, и здесь находит свое проявление многосторонность человеческой натуры.
Однако побудительным мотивом выступает определенное количество денег. Именно это определенное и точное денежное измерение самых устойчивых стимулов в хозяйственной жизни позволило экономической науке далеко опередить все другие науки, исследующие человека. Но экономическую науку нельзя приравнять к точным естественным наукам, ибо она имеет дело с постоянно меняющимися, очень тонкими свойствами человеческой натуры.
Список литературы
| Наименование параметра | Значение |
| Тема статьи: | Методы экономической теории |
| Рубрика (тематическая категория) | Производство |
Лекция 1 – Введение в экономику. Предмет и метод экономической теории. Потребности и ресурсы общества.
Экономика - это наука, которая изучает использование различных ограниченных ресурсов с целью обеспечения удовлетворения потребностей человека и людей в целом а так же взаимоотношения между сторонами хозяйственной деятельности; а так же само хозяйство, как совокупность средств производства, которые используют люди с целью удовлетворения потребностей.
Предметом экономической теории являются отношения между людьми в процессе их хозяйственной деятельности в условиях редкости или ограниченности ресурсов.
ЭКОНОМИЧЕСКИЙ ОБЪЕКТ - Любой объект, который может принять решение о производстве или распределении тех или иных продуктов или выступать в качестве покупателя.
Экономические объекты стремятся действовать рационально, то есть получать наилучшие результаты при наименьших затратах. Рациональное экономическое поведение приводит к наиболее эффективному результату, что проявляется в стремлении к оптимизации, достижению максимальной выгоды при минимальных затратах.
| Функции экономической теории | |
| Познавательная | Экономическая теория объясняет, как функционирует хозяйство, в чем суть, причины и последствия тех или иных экономических явлений (например, как банки делают деньги, в чем суть инфляции, как уровень цен влияет на предложение). |
| Методологическая | Экономическая теория создает теоретическую и методологическую основу для других экономических наук: - отраслевых (экономика промышленности, экономика торговли, экономика транспорта͵ экономика строительства и др.); - функциональных (финансы и кредит, менеджмент, маркетинг, бухгалтерский учет, планирование и др.); - смешанных (экономическая история, экономическая география, история экономических учений, экономическая статистика и др.). |
| Практическая | Раскрывая сущность экономических процессов и явлений, экономическая теория дает рекомендации для хозяйственной практики и экономической политики. |
Метод - это совокупность конкретных приемов, способов и принципов, с помощью которых определяются пути решения поставленных задач.
В системе методов, применяемых в экономической науке, выделяются всеобщие (философские, мировоззренческие), общие научные и частные методы.
В экономической теории применяются два противоположных философских метода – метафизический (рассматривает все явления изолированно, в состоянии неизменяемости) и диалектический. Диалектический метод позволяет более точно отразить действительность, поскольку: он исходит из того, что в природе и обществе все явления находятся в постоянном развитии, изменении;
¾ он исходит из того, что развитие идет от простого к сложному, от низших форм к высшим;
¾ он учитывает, что движущая сила развития есть единство и борьба противоположностей, противоречия тех или иных явлений (к примеру, в экономике – противоречие между производством и потреблением, противоречия интересов)
¾ накопление количественных изменений постепенно приводит к качественным (закон перехода количественных изменений в качественные)
¾ новое отрицая старое сохраняет его положительные стороны, что обеспечивает прогрессивный характер развития, но в результате этого процесса новое само становится старым и затрудняет развитие. (закон отрицания отрицаний)
Общенаучные методы включают метод научной абстракции, анализ и синтез, индукция и дедукция, единство исторического и логического подходов, качественный и количественный анализ, системный подход.
(1) Одним из важнейших в экономическом анализе является метод научной абстракции . Научная абстракция есть мысленное отвлечение (абстрагирование) от несущественных сторон, свойств явлений (внешней видимой формы) и отыскание главного, наиболее существенного в них. Так улавливается сущность явления. В результате абстрагирования выводятся экономические категории. Οʜᴎ выступают как теоретические выражения реальных сторон экономики (прибыль, цена, товар, деньги, зарплата). В совокупности экономические категории образуют понятийный аппарат. Дальнейшее познание направлено на изучение связи экономических явлений.
(2) Значимым в экономической теории является анализ и синтез. Анализ – расчленение изучаемого явления на составные элементы и детальное изучение каждого из них по отдельности, выяснение его места и роли внутри целого. Синтез – метод, обратный анализу, с его помощью происходит соединение расчлененных и проанализированных элементов в единое целое, раскрывается внутренняя связь между элементами, выясняется их взаимодействие, и в результате воссоздается целостное представление о том или ином явлении.
(3) Выяснению сущности явлений служат индукция и дедукция. Индукция – движение от частного к общему (накопление, систематизация и обобщение фактов с целью формулирования теорий, положений, принципов). Дедукция – движение от общего к частному. Хотя индукция и дедукция представляют из себяпротивоположные способы исследования экономических явлений, в процессе познания их трудно разделить.
(4) Полезным методом является единство исторического и логического подходов. Его значение состоит в том, что он позволяет не только узнать происхождение системы и ее элементов, но также обосновать тенденции развития, его этапы. Экономическая теория должна показать явление в развитии, движении, ᴛ.ᴇ. исторически. В то же время она рассматривает экономические процессы, свободные от случайностей исторического развития, ᴛ.ᴇ. логически.
(5) Еще один метод – качественный и количественный анализ. Многие экономические процессы, явления развиваются на базе постепенных количественных изменений. Такие изменения могут осуществляться до определенного уровня, называемого мерой количественных изменений. Когда дальнейшие количественные изменения становятся невозможными в рамках имеющегося качества, то они предполагают изменение качественное.
(6) Экономические явления нередко исследуются в рамках системного подхода . Это предполагает рассмотрение изучаемого объекта как системы, как совокупности элементов, взаимосвязанных между собой. При этом данная система может являться элементом системы более высокого порядка (уровня). Системный подход предполагает, что экономические явления исследуются по составу и структуре, в определенной субординации, с выделением причинно-следственных связей.
В группе частных приемов выделяют графические, статистические (к примеру, корреляционный анализ), математические методы (к примеру, линейное и динамическое программирование), моделирование (в том числе с использованием компьютерной техники), сравнительный анализ, практический эксперимент.
| Экономическое моделирование | Упрощенное, формализованное описание экономической реальности с помощью математических символов и алгоритмов. При построении моделей, игнорируются многочисленные второстепенные детали, усложняющие выявление определенных связей и закономерностей, что позволяет лучше понимать и описывать взаимосвязи между экономическими фактами и процессами. |
| Функциональный анализ | Рассмотрение одних экономических явлений и процессов как независимых, а других - как зависимых, производных. При изучении, к примеру, влияния уровня банковского процента на инвестиционный спрос, процент рассматривается как независимая переменная (аргумент), а инвестиционный спрос, - как зависимая (функция). |
| Экспериментирование | Искусственное воспроизведение экономических явлений в определенных специально созданных и конролируемых условиях с целью их изучения и практического изменения. Экспериментирование как метод познания может осуществляться как на микро-, так и на макроуровне. При этом эксперименты не должны насильственно ломать естественные экономические процессы, втискивать реальную экономическую жизнь в рамки искусственных конструкций. |
| Метод графических изображений | Использование для описания разного рода экономических процессов и явлений схем, таблиц, графиков, диаграмм, позволяющих наглядно демонстрировать те или иные зависимости. |
Основные этапы развития экономической теории самостоятельно, Название теоретической школы, период появления, представители, основные положения. Меркантилизм, Физиократы, Классическая политэкономия, Марксистская политэкономия, Маржинализм, Неоклассическое направление, Кейнсианство, Монетаризм.
Экономика – сложная система, имеющая несколько уровней. Хотя все уровни взаимосвязаны и взаимозависимы, принципы функционирования семейных хозяйств, предприятий и отраслей отличаются от законов развития экономики в целом. В этой связи экономическая теория исследует проблемы эффективного использования ограниченных ресурсов на разных уровнях.
Микроэкономика исследует интересы субъектов хозяйствования, предпринимателей, бизнесменов, работников, их потребности и мотивы, рыночный спрос и поведение потребителей и т.д. Иначе говоря, микроэкономика имеет дело с законами функционирования отдельных субъектов в рыночной экономике, изучает цены и объёмы производства продукции на отдельных рынках, факторы спроса и предложения отдельных товаров, особенности поведения фирм в условиях разных типов рыночных структур.
Макроэкономика исследует систему хозяйствования в национальной экономике в целом, рассматривает совокупные агрегированные показатели дохода, занятости, динамики цен, определяет направления экономической политики государства. Она оперирует такими категориями, как совокупный спрос и совокупное предложение, национальный доход, финансовая система, инфляция, государственный бюджет, макроэкономические пропорции и их регулирование.
Мезоэкономика, или медиум-уровень (термин стал использоваться относительно недавно) предполагает исследование законов функционирования определенных подсистем национальной экономики в территориальном (регион, область, город, район и т.д.) или отраслевом (промышленность, аграрный сектор, военно-промышленный комплекс и т.п.) разрезе.
Мегаэкономика, или супермакроэкономика (мировая экономика) – исследует важнейшие формы международных экономических отношений (непосредственно международное производство, миграция рабочей силы, миграция капитала, международные валютные отношения, международная торговля).
При исследовании экономических явлений, процессов используются позитивный и нормативный анализ. Соответственно, различают позитивную и нормативную экономику. В случае если позитивная экономика изучает явления так, как они есть (или то, что есть в действительности, фактическое состояние дел), то нормативная экономика предполагает наличие оценочных суждений, представлений о том, как должно быть.
Пример позитивного (фактического) утверждения: "В случае если курс доллара возрастет, это будет способствовать росту экспорта". Пример нормативного (оценочного) утверждения: "Стипендии студентов не должны быть ниже уровня прожиточного минимума".
Методы экономической теории - понятие и виды. Классификация и особенности категории "Методы экономической теории" 2017, 2018.
Слово метод происходит от греческого слова «methodos», т.е. «путь к какой-то цели», означающий способы познания, совокупность приемов и инструментов для изучения природных и общественных явлений. Любая наука имеет свой метод, неразрывно связанный с ее предметом. Ведь метод способствует более глубокому и точному постижению предмета науки. Он самостоятельно рождается и развивается, совершенствуясь в процессе получения все новых знаний. В некоторой степени, можно сказать, что предмет сам строит метод и, напротив, метод, который используется при исследовании, все более четче определяет содержание и границы самого предмета.
Научное познание метода экономической теории относят к далеким временам античности, когда древнегреческий ученый Аристотель (384-322 гг. до н.э.) в своих трудах сформулировал главные принципы познания как экономической так и общественной жизни при помощи науки о формах и законах мышления - логики . Сформулированные Аристотелем такие приемы познания как анализ, синтез, индукция, дедукция, аналогия и некоторые другие используются и сегодня при анализе экономических процессов и явлений. Конечно же, по мере развития и большего усложнения предмета экономической теории параллельно совершенствовались и методы его познания, его приемы, способы проверки правильности получаемых знаний в ходе научного анализа. Следует отметить, что существует метод экономической науки в широком смысле, означающий совокупность приемов исследования и инструментов, а также метод как синоним приема научного анализа, формы показа полученных результатов (графический метод), способа обработки данных (например, математический метод). В данной статье слово метод необходимо понимать в его узком смысле.
В экономической теории выработано достаточно большое число приемов поиска новых знаний, которые отражают специфику ее предмета. Действительно, экономическая сфера человеческой деятельности не может анализироваться при помощи, например, химических реакций или физических опытов, как это принято в естественных науках. Экономическая теория является гуманитарной, общественной наукой, что отражается на сужении возможностей экспериментирования в процессе изучения экономической жизни общества.
Экономическая наука пользуется разными приемами познания сферы экономической деятельности, главные из которых - это анализ, синтез, индукция, дедукция, аналогия .
Анализ - метод познания, предполагающий разделение одного целого на отдельные составные части и изучение каждого по отдельности. В качестве примера можно привести исследование законов формирования спроса на рынке путем изучения определяющих его факторов - цен, доходов, предпочтений потребителей и пр.
Синтез - метод познания, который основан на соединении отдельных частей процессов в одно целое. Например, рыночный спрос и его динамика могут быть восприняты лишь при его изучении как единого целого в купе с его компонентами – цены, доходы потребителей и т.д. Анализ и синтез являются двумя взаимосвязанными сторонами процесса познания.
Индукция - это метод познания, который базируется на умозаключениях от частного к общему. Так, полезность для отдельного потребителя каждого последующего вида покупаемого им того же блага уменьшается. Поэтому можно сделать вывод о том, что все потребители этого товара будут готовы приобретать данный товар только в случае снижения его цены.
Дедукция - метод познания, который предполагает умозаключения от общего к частному. Пример, общее заключение: у всех военных отличная заметная осанка. Поэтому, увидев человека на улице с такой осанкой, несмотря на то, что он одет в гражданскую одежду, можно сделать вывод, что он имеет отношение к военным. Кстати, именно так знаменитый сыщик Шерлок Холмс угадал бывшую профессию военного врача доктора Ватсона.
Аналогия - метод познания, который предполагает перенос свойств с известного явления на неизвестные. Тут же могут применяться достижения в различных областях знаний. Например, часто проводится сравнение денежного обращения с системой кровообращения в человеческом организме, а рыночное равновесие условно аналогично равновесию в физическом его понимании.
Вся экономическая деятельность людей многообразна и сложна, изобилуя противоречиями и неясностями. Существует много разных отраслей производства , между которыми на определенных принципах осуществляется распределение ресурсов, находящихся в ограниченном количестве. Каждая отрасль экономики состоит из десятков или даже сотен, тысяч мелких и крупных производителей, которые так или иначе связаны между собой организационно, технологически либо финансово. Каждый производитель, входящий в отрасль, преследует свои собственные интересы, конкурируя при этом с другими производителями. Все потребители заинтересованы в покупке только качественных товаров по низким ценам, а производители наоборот. Постоянно меняются вкусы, пристрастия, предпочтения, мода диктует свои тенденции. Правительство своей деятельностью меняет уровень доходов населения страны и условия ведения предпринимательской деятельности. Плохая погода может повлиять на объем производства в сельском хозяйстве, поменять при этом структуры потребительских расходов и оказать влияние на спрос отдельных видов продукции. Неравномерный экономический рост влияет на уровень занятости, что, в свою очередь, обязательно влияет на колебания спроса, новые технологии меняют структуру производства, оказывает влияние на занятость и спрос на ресурсы и конечные товары. Список компонентов хозяйственной жизни можно продолжать и дальше. Все эти обстоятельства и элементы экономической жизни, названные и неназванные выше, тесно взаимосвязаны и испытывают влияние друг друга.
Экономическая наука, желая понять всю сущность явлений экономической жизни и определить причинно-следственные связи между ними, использует метод научной абстракции для того, чтобы не запутаться во всем множестве упомянутых и неупомянутых фактов, не утонуть в их противоречивости и многообразии. Этот метод заключается в том, чтобы выделить главное в объекте исследования, но при этом абстрагироваться от необязательного, временного, случайного, непостоянного. Уровень абстрагирования зависит от задач, поставленных исследователями. Чем более общий характер носят изучаемые закономерности, тем большим может быть уровень абстрагирования. Несомненно, что абстракция всегда более беднее самой реальности, но все же без нее было бы трудно сформулировать определенные научные категории, которыми оперирует экономическая наука. Данные категории выражают общую сущность некоторых сторон изучаемых объектов. Например, такая категория как «величина спроса», имеющая широкое применение и отражающая существующую зависимость между тем количеством товара, которое потребители готовы приобрести, и ценой единицы данного товара, предполагает абстрагирование от самых разных параметров, которые характеризуют поведение потребителей на рынке, - изменение доходов, вкусов, предпочтений, традиций, личных особенностей и т.п.
Также при помощи метода научной абстракции осуществляется построение экономических моделей , представляющих собой упрощенные представления о существующих связях между различными экономическими переменными . Все они (переменные) представляют собой различные денежные либо натуральные величины, которые имеют количественную оценку (заработная плата , объем производства, издержки , уровень инфляции, цены, валютный курс и т.д.). Определенные переменные, содержащиеся в модели, могут быть представлены в качестве заданных и называются параметрами . Эти параметры могут быть определены как внутренними (эндогенными ), так и внешними (экзогенными ) причинами. Например, количество издержек, необходимые на производство продукции какой-либо фирмы, может зависеть от размера установленного государством налога на прибыль, т.е. задается экзогенной, а также от применяемой в производстве технологии, выступающая как эндогенный фактор.
Все экономические модели разрабатываются для выявления каких-либо принципов, которые лежат в основе экономической деятельности и прогнозирования возможных последствий изменения определенных ее элементов. Получаемые в итоге научные заключения и выводы, которые формулируются на основе изучения моделей, называются гипотезами - пробными утверждениями об отсутствии либо наличии определенных причинно-следственных связей между теми или иными явлениями и процессами экономической деятельности. Например, существующая гипотеза эффективного рынка, которая утверждает, что установленные на фондовой бирже цены акций отражают и учитывают всю публично доступную информацию. Ложность и истинность представленной гипотезы проверяется с помощью сравнения ее с реальными фактами. Способ, при которой гипотеза проверяется на истинность, называется верификацией . Способ, при которой гипотеза проверяется на ложность, называется фальсификацией . Совокупность всех верифицированных гипотез составляет теорию - сумму объединенных одним общим принципом научных положений, которые служат объяснением некоторых фактов экономической жизни.
В процессе анализа явлений экономической деятельности может сложиться такое положение, когда довольно правильное объяснение фактам дают в итоге несколько разных по сложности теорий. В подобном случае предпочтение в основном отдается максимально простой теории по принципу «бритвы Оккама », названного в честь английского философа XIV века Уильяма Оккама, предложившего «сбривать» те подробности, которые усложняют теорию и не являются необходимыми для объяснения исследуемых фактов, а также связей между ними.
При разработке экономических моделей и формулирования теорий экономическая наука познает существующие экономические законы , - устойчивые причинно-следственные связи между различными явлениями экономической жизни. Например, закон спроса показывает обратную зависимость между ценой большинства товаров (есть исключения) и количеством покупательского спроса на них. Экономическим законам присущ объективный характер, т.е. они действуют и существуют независимо от сознания, желания или воли отдельных людей, групп людей, а также государства. Данные законы могут быть исследованы экономической наукой, но никак не могут быть созданы ею. Обнаружение экономических законов одна из самых важных функций экономической науки и имеет большое практическое значение, потому что лишь благодаря анализу этих законов государство может строить эффективную экономическую политику.
В процессе построения экономических моделей, выявлении теорий, формулировании экономических законов экономика широко использует так называемый метод функционального анализа , который отражает принцип взаимной зависимости экономических явлений. Под функцией понимается переменная величина, которая зависит от других переменных величин. Тем самым, функция является зависимой переменной от аргумента - независимой переменной. Примером может служить функция спроса, которая определяет спрос в зависимости от влияющих на него факторов (аргументов) - уровня доходов потребителей, их ожиданий, вкусов, предпочтений, цен товаров-заменителей и т.д. Чаще всего в экономической теории функциональная зависимость определяется только между двумя переменными, остальные предполагаются неизменными. Это делается для упрощения самого процесса исследования, т.к. одновременный анализ сразу всех или большинства аргументов усложнил бы процесс анализа настолько, что стал бы практически невозможным. Например, суть вышесказанного можно рассмотреть на основе выявления на спрос уровня цены на определенный товар, где спрос - функция, а цена – аргумент. Остальные аргументы, кроме цены, считаются неизменными. В этом случае - спрос есть функция цены. Однако довольно часто функция и аргумент могут поменяться местами. И тогда, зависимой переменной может стать цена на товар – ведь при прочих равных условиях она зависит от количества спроса. В данном случае цена есть функция спроса.
Для более наглядного проявления функциональных зависимостей используются графические построения в рамках эконометрического моделирования процессов экономики. Эконометрика - наука об измерениях в экономике, результатами которой пользуется экономическая теория. Широкое применение графиков позволяет наглядно представить существующие функциональные связи, причем, как в статике, так и в динамике, которые определяются изменением разных показателей. Используемый экономистами, графический метод имеет интересную особенность - в нем независимая переменная (аргумент ) в основном откладывается на оси ординат, а зависимая (функция ) - на оси абсцисс, что обусловлено традициями, сложившимися в экономической науке.
В статье часто встречается выражение «при прочих равных условиях» (от лат. ceteris paribus ). Это один из важных принципов, довольно часто используемый в экономических исследованиях при выявлении функциональных связей, возникающих между экономическими явлениями. И вправду, для того, чтобы проследить воздействие цены товара на спрос, необходимо предположить, что остальные аргументы, которые так или иначе влияют на спрос, остаются неизменными. Иначе не удастся выявить одновременное влияние всех факторов на объем спроса и выделить в этой совокупности воздействие самой цены. На практике довольно трудно обеспечить «чистоту эксперимента», т.к. «прочие равные условия» постоянно меняются (мода, вкусы, предпочтения, ожидания). В итоге точность выводов, полученных в экономической науке, намного уступает таким естественным наукам как физика, химия и т.д., где можно обеспечить чистоту эксперимента и точность результатов лабораторным путем.
В процессе прослеживания причинно-следственных связей, возникающих между экономическими явлениями, часто можно наблюдать временной разрыв между причиной и следствием. Например, повышение цены определенного товара может почти моментально привести к снижению величины спроса, а ввод в обращение большой суммы денег , не обеспеченной товарной массой, вызовет инфляцию лишь через несколько месяцев. В обеих случаях причина предшествует следствию. Возникает вопрос: «Если какое-то событие наступает позже другого, значит ли это, что оно является его причиной?». Конечно же, нет. Так же, как и звонок будильника, вовсе не является причиной наступления утра, так и многие последовательные экономические явления могут не находиться в причинно-следственной связи. Например, если после подъема цен на пуховики выросли и объемы их продаж, то вывод о том, что причиной увеличения спроса явился рост цен, будет неправильным. Здесь причиной может быть совсем другое обстоятельство, например, мода, благодаря которой спрос на пуховики вырос. Именно, правильное выявление причинно-следственных связей в экономической жизни является довольно непростой задачей.
Очень много функциональных зависимостей в экономике исследуется посредством применения метода предельного анализа . В экономической науке, предельная величина - это дополнительная величина. Например, предельная полезность является дополнительной полезностью, которую получает потребитель в результате использования дополнительной единицы блага . Предельный доход - это дополнительный доход, который получает фирма в результате продажи дополнительной единицы своего товара. Предельные издержки - это дополнительные издержки фирмы, идущие на производство дополнительной единицы своей продукции и т.д. Один из важных принципов экономического анализа - сравнение предельных затрат и предельных выгод в процессе оценки состояния и дальнейших перспектив деятельности экономических агентов. Понятно, что эти самые агенты будут продолжать вести свою деятельность только тогда, когда предельные выгоды от нее будут больше, чем предельные затраты. Мотивация к продолжению экономической деятельности исчезает как только предельные затраты начинают превышать предельные выгоды.
Нужно отметить, что при помощи метода «предельные выгоды - предельные затраты», как считают сторонники «экономического империализма», можно анализировать не только экономическое поведение. Допустим, что у Вас есть большое желание бросить камень в чужой огород. Вы, как рационально мыслящий субъект, естественно сравните Ваши предельные выгоды, например, удовольствие от созерцания полета и приземления камня, и предельные затраты, скажем, необходимость в последующем объясняться с соседом либо подвергаться судебным разбирательствам. Здесь, Ваше мнение будет целиком зависеть от того, насколько правильно Вы сможете оценить соотношение этих двух предельных величин.
Тогда, когда решение одного субъекта оказывает влияние на решение другого, экономическая наука для изучения возникших взаимодействий между ними прибегает к теории игр , которая занимается общим анализом стратегического взаимодействия между экономическими агентами. Теория игр может применяться при объяснении возникающих взаимоотношений между фирмами на рынке, участников политических переговоров, игроков в азартные игры, а также особенностей поведения потребителей и производителей.
Что касается использования в исследованиях экономико-математического метода анализа , нужно отметить, что он довольно продуктивен, но лишь до тех пор, пока является удобной формой для восприятия экономического содержания. Иногда происходит отделение формы от содержания и применяемые экономико-математические модели начинают придерживаться собственной логики развития, что влечет за собой появление ошибочных выводов.
У экономической науки есть огромный потенциал прогнозирования. Политические решения, основанные на различных выводах позитивной и нормативной экономической теории, в некоторых случаях могут быть наиболее полезными и эффективными из всех имеющихся вариантов. Но, не следует постоянно слепо прибегать к данному методу, т.к. в любой момент могут возникнуть непредвиденные последствия, когда применяемые решения влекут за собой незапланированные, а иногда и прямо противоположные результаты. Одна из фраз бывшего председателя правительства РФ В.С. Черномырдина стала крылатой: «Мы хотели как лучше, а получилось как всегда... » Не стоит забывать об этом.
